유령 들린 집이라는 흔한 소재에 조금은 독특한 결말. 「대리석 등신상」과 달리 이번엔 유머가 가미된 작품이다. 세일즈맨들이 주로 묵어가는 어느 호텔. 이 호텔의 객실 17호실에 묵은 투숙객들이 하나둘 면도날로 자기 목을 갈라 자살한 채로 발견된다. 호텔 측은 이 객실을 폐쇄하는데, 뜻하지 않게 이곳에 묵었다가 생존한 남자가 자신의 경험을 동료 세일즈맨들에게 들려준다. 결말에 대한 의견이 분분할 수도 있는데, 작가 네스빗의 문학적 주장으로 해석하기도 한다. 이 이야기를 들려주는 작은 체구의 말쑥한 남자와 유령을 믿지 않는다면서 사사건건 헤살을 놓는 거구의 위압적인 남자. 이들의 대립구도는 한물간 낭만주의와 당대의 대세였던 리얼리즘의 구도로 치환될 수 있다. 네스빗이 초자연성을 앞세운 낭만주의로 이성과 합리의 리얼리즘에 반격을 취한다고 할까.

표지
17호실
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