위대한 개츠비, 프란시스 스콧 피츠제럴드
세계문학시리즈

F. 스콧 피츠제럴드의 《위대한 개츠비(The Great Gatsby, 1925)》는 미국 문학의 고전으로 평가받는 작품입니다.
이 소설은 1920년대 미국의 재즈 시대를 배경으로, 아메리칸 드림의 이상과 현실을 탐구하며 인간의 욕망과 그로 인한 비극을 깊이 있게 다루고 있습니다.

1920년대 미국은 경제 호황과 사회적 변혁이 공존하던 시기입니다. 1차 세계대전 이후 미국은 풍요와 자유를 추구하는 시대적 분위기 속에서 급속한 산업 발전을 이루었고 사람들은 사치와 쾌락을 즐겼습니다. 이 시기는 피츠제럴드가 '재즈 시대(The Jazz Age)'라고 부른 시기로, 겉으로는 화려했지만 그 이면에는 도덕적 타락과 공허함이 가득했습니다.

'소설의 화자인 닉 캐러웨이(Nick Carraway)는 중서부 출신의 젊은이로, 뉴욕 근처의 웨스트에그(West Egg)로 이주해 주식 중개인으로 일하게 됩니다. 그는 자신이 임대한 집 옆에 있는 호화로운 저택에 사는 수수께끼의 백만장자 제이 개츠비(Jay Gatsby)를 알게 됩니다. 개츠비는 매주 성대한 파티를 열며 주변 인물들을 초대하지만, 정작 그는 그 파티에서 모습을 드러내지 않는 신비로운 인물입니다.

닉은 개츠비가 이러한 화려한 삶을 사는 이유가 과거의 연인인 데이지 뷰캐넌(Daisy Buchanan)을 되찾기 위해서라는 것을 알게 됩니다. 데이지는 개츠비와 오랜 시간 떨어져 지내다가 이제 부유한 남편 톰 뷰캐넌(Tom Buchanan)과 결혼하여 동부의 상류층 사회에서 살아가고 있습니다. 개츠비는 데이지와의 재회를 꿈꾸며 그녀의 사랑을 되찾으려 하지만, 결국 이들의 관계는 비극으로 치닫습니다. 소설은 마지막에 개츠비의 죽음으로 끝나며 닉은 그가 꿈꿨던 아메리칸 드림의 환멸을 느끼고 고향으로 돌아가기로 결심합니다.'

<주요 등장인물 분석>
- 제이 개츠비(Jay Gatsby)
본명은 제임스 개츠(James Gatz)로, 가난한 농부의 아들로 태어나 자신을 바꾸고자 부와 명성을 쌓은 인물입니다. 그는 데이지를 잊지 못해 수단과 방법을 가리지 않고 부를 축적했지만, 그가 쌓은 모든 것은 환상에 기반한 것이었습니다. 개츠비는 아메리칸 드림의 화신이지만, 동시에 그 허망함을 상징하는 인물입니다.

- 데이지 뷰캐넌(Daisy Buchanan)
개츠비의 옛 연인으로, 아름답고 매력적이지만 내면적으로는 허영과 나약함을 가진 인물입니다. 그녀는 사랑보다는 안락한 삶을 선택하고 개츠비와의 재회에도 결국 현실적인 안정을 위해 남편 톰과의 결혼 생활을 포기하지 않습니다.

- 닉 캐러웨이(Nick Carraway)
소설의 서술자로, 이야기를 관찰자의 시점에서 전개합니다. 닉은 상류층 사회와 그들의 도덕적 부패를 비판하면서도 그들에게 매혹되기도 합니다. 그의 시선을 통해 개츠비의 이상과 비극이 조명됩니다.

- 톰 뷰캐넌(Tom Buchanan)
데이지의 남편으로, 보수적이고 인종차별적인 성향을 지닌 인물입니다. 그는 부유하고 권력 있는 인물이지만, 도덕적으로는 타락한 삶을 살아갑니다.

<주요 주제와 상징>
(1) 아메리칸 드림의 허상
《위대한 개츠비》는 아메리칸 드림의 이상과 현실을 조명합니다.
개츠비는 가난에서 벗어나기 위해 노력했고 부와 성공을 쌓았지만, 그 모든 것은 단지 데이지와의 사랑을 되찾기 위한 수단에 불과했습니다. 하지만 데이지는 개츠비가 꿈꾸던 이상적인 존재가 아니었고 그로 인해 개츠비의 꿈은 결국 산산조각 납니다. 소설은 물질적 성공과 사회적 지위를 쫓는 꿈이 궁극적으로 허망한 환상에 불과함을 보여줍니다.

(2) 사회적 계층과 차별
작품 속 인물들은 동부의 구세대 상류층(East Egg)과 신흥 부자층(West Egg)으로 나뉩니다.

머리말
저자 소개
위대한 개츠비
제1장. 뉴욕에서 새로운 시작
제2장. 욕망과 타락의 계곡
제3장. 수수께끼 호화 파티
제4장. 과거의 사랑, 다시 만나다
제5장. 기적 같은 재회
제6장. 꿈과 현실의 충돌
제7장. 불꽃 튀는 갈등의 날
제8장. 사랑의 대가
제9장. 꿈의 종말과 고독
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