세계 엘리트들이 먼저 알아본 불교의 가치!
구글 엔지니어는 ‘왜’ 불교를 선택했을까?

세계적 기업 구글의 직원 교육 프로그램으로서, ‘마음챙김 명상’ 열풍을 불러일으킨 ‘내면검색(Search Inside Yourself)’. 이 프로그램은 명상을 통해 스트레스를 능숙하게 다루어 마음의 평화를 찾는 방법으로 많은 이들에게 각광받아 왔다. 놀라운 점은 이 프로그램의 핵심에 ‘불교’가 있다는 점이다. 내면검색 프로그램의 개발자이자 당시 구글 엔지니어였던 차드 멩 탄은 왜 불교에 주목한 것일까?

불교의 교조인 붓다는 깊은 마음 수행과 신중한 탐구, 고통의 본질에 대한 철저한 앎을 바탕으로 고통에서 벗어나는 길을 개척했다. 그리하여 불교는 ‘고통에서의 완전한 벗어남’을 최종 목표로 하며, 앎과 정신 수행을 통해 ‘마음의 본래 상태’인 ‘기쁨’에 머물도록 한다. 멩은 이러한 불교를 ‘마음의 과학’이라 말한다. 맹목적인 믿음을 강요하지 않는 불교는 ‘지금 여기에서 확인 가능한 가르침’으로서 경험론적 특징이 있기 때문이다. 또한 ‘신비적 대상에 대한 믿음’ 대신 ‘몸과 호흡, 마음과 감정 상태 등’ 일상에서 누구나 경험할 수 있는 대상을 정신 수련의 대상으로 한정한다.

이러한 불교는 비단 불교 신자들만을 위한 것이 아니다. 멩은 말한다. “종교를 갖든 갖지 않든, 불교는 사람들에게 깊은 영성을 느끼는 법을 알려 준다.” 불교는 인종이나 성별, 계급, 정치, 종교와 관련한 차별을 두지 않는다. 이러한 불교의 포용력과 현실적 특징은 누구나 고통으로부터의 자유를 얻을 수 있음을 이야기한다. 구글 엔지니어 출신 명상가가 직접 체험하고, 서양의 선승이 통찰한 불교의 핵심이 담긴 이 책은 불교가 얼마나 즐겁고 현실적이며, 과학적이고 포용적인지, 또 ‘얼마나 큰 자유를 선사하는지’ 알려 준다. 특히 모든 주요 불교 종파에 공통된 가르침이자, 누구나 이해할 수 있고 실천 가능한 차원의 내용을 담고 있는 ‘초기불교’에 기초하고 있어 재미있지만 가볍지 않은 ‘모두를 위한 불교 입문서’가 되어 준다. 삶이 고통스럽다면 불교를 만나라! 이 책의 두 저자는 불교가 우리 마음의 한계를 어떻게 넘어서게 하는지, 우리 마음을 어떻게 계발해야 하는지에 대해 쉽고 친절히 안내한다.

구글의 107번째 엔지니어 출신으로, 초기 구글의 모바일 검색엔진 개발을 주도했다. 엔지니어로 성공적인 커리어를 쌓아가던 중 자신의 인생을 바꾸어 놓은 명상을 더 널리 전파하고자 마음챙김 명상에 기반한 감성지능 강화 프로그램인 ‘내면검색Search Inside Yourself’을 개발했다. 이 교육을 받은 이들은 전보다 감정조절이 쉬워지고 더 행복해졌으며 자신감이 높아지고 인간관계와 리더십이 향상되는 효과를 얻었다고 말한다. 내면검색 프로그램의 효과가 확인되자, 이를 더 많은 사람들에게 알리기 위해 쓴 첫 책 《서치 인사이드Search Inside Yourself》는 출간 즉시 〈뉴욕 타임스〉 베스트셀러에 올랐다. 그는 내면검색 프로그램이 세계 평화에 기여하기를 바라며 비영리조직인 ‘내면검색리더십연구소Search Inside Yourself Leadership Institute’를 창설했다. 지금은 구글 직원뿐만 아니라 전 세계 사람들이 내면검색 프로그램을 더 쉽게 접할 수 있도록 노력하고 있다. 노벨평화상 후보에 일곱 번이나 오른 ‘10억개의평화운동One Billion Acts of Peace’의 공동 회장이자 온라인 불교 커뮤니티 Buddhism.net의 공동 설립자이기도 하다.

프롤로그-책 한 권 값으로 두 저자를 만나다

1장 다르마 그리고 불교의 특징
2장 그들은 붓다를 ‘친구’로 부른다-붓다는 누구인가
3장 사전 설치된 괴로움?-첫 번째 고귀한 진리
4장 괴로움은 원인과 결과로 인해 생긴다-두 번째 고귀한 진리
5장 열반의 향기-세 번째 고귀한 진리
6장 고통 해제!-네 번째 고귀한 진리
7장 바른 마음챙김-깊이 들여다보는 마음챙김
8장 바른 삼매에 집중하라-명상 집중 상태의 놀라운 힘
9장 계행이 중요하다-모든 불교 수행의 바탕
10장 나의 업은 어디에?-더 깊이 들여다보는 다르마
11장 어떻게 열반에 이를까-열반을 직접 보다
12장 어느 영웅의 열반 여행기-열반 사례 연구
13장 신들은 그저 재미있게 놀고 싶을 뿐-불교는 기적과 신을 어떻게 보는가
14장 불교와 현대과학, 한자리에 앉다-불교와 과학의 놀랍도록 가까운 관계
15장 초기불교가 보전되어 온 과정-붓다 제자들의 영웅적 이야기
16장 불교의 여러 종파-놀랍도록 다양한 불교의 종파 이해하기
17장 ‘불교인’이 되기 위해 ‘불교인’이 될 필요는 없다-불교의 놀라운 포용성

에필로그
감사의 말
이제부터 무엇을?
주