이 책은 화두를 참구하는 이들에게 옳고 그름의 옥석을 가리는 시금석과 같다고 하겠다. 스승의 도움 없이 길을 간다는 것은 마치 등불도 없이 한밤중에 길을 가는 것과 같은 것이다. 그 무엇 하나 확신할 수 없는 것이다. 처음으로 낯선 곳을 가는 것처럼 그저 막연하고 주관적인 지식에 의지해 스스로 판단하고 결정을 하며 가는 것이다.
무문 혜개선사는 ‘48칙의 화두’에 대해 게송과 평을 붙였다. 여기에 다시 각각의 화두들에 대해 바른 안목을 성취한 선사들이 또한 게송을 남기고 평을 한 것들을 『선종송고연주통집』과 『종문염고회집』에서 가져와 하나로 모아서 화두 참구를 돕고 스스로 검증하는 것을 돕고자 하였다.
이 책을 본다는 것은 곧 선종의 바른 안목을 성취하고, 올바른 수행과 깨달음에 나아가기 위해 도반과 스승을 항상 곁에 두는 것과 같다고 하겠다.

머리말
선종무문관서문
저자소개
역자소개
불조기연 48칙(佛祖機緣四十八則):

[하권]
제25칙 두 번째 자리에서 법을 설하다(二座說法)
제26칙 두 스님이 주렴을 말다(二僧卷簾)
제27칙 마음도 아니고 부처도 아니다(不是心佛)
제28칙 오래도록 용담에 대해 듣다(久響龍潭)
제29칙 바람도 아니고 깃발도 아니다(非風非幡)
제30칙 마음이 곧 부처이다(?心?佛)
제31칙 조주가 노파를 감파하다(趙州勘婆)
제32칙 외도가 부처에게 묻다(外道問佛)
제33칙 마음도 아니고 부처도 아니다(非心非佛)
제34칙 지혜는 도가 아니다(智不是道)
제35칙 청녀가 혼을 떠나다(?女離魂)
제36칙 길에서 통달한 도인을 만나다(路逢達道)
제37칙 뜰 앞의 잣나무(庭前柏樹)
제38칙 소가 창틀을 지나가다(牛過窓?)
제39칙 운문의 말에 떨어지다(雲門話墮)
제40칙 정병을 걷어차다(?倒淨?)
제41칙 달마의 마음을 편안하게 하다(達磨安心)
제42칙 여자가 선정에서 나오다(女子出定)
제43칙 수산의 죽비(首山竹?)
제44칙 파초의 주장자(芭蕉?杖)
제45칙 그는 누구인가(他是阿誰)
제46칙 백척간두진일보(竿頭進步)
제47칙 도솔의 세 가지 관문(兜率三關)
제48칙 건봉의 하나의 길(乾峯一路)
출판정보