인류 문명의 시작부터 현대 메타버스 시대까지, 가부장제 사회구조가 어떻게 변화하고 재생산되어 왔는지를 탐구하는 이 책은 수렵채집 사회에서 농경사회로의 전환기부터 시작하여 고대 바빌로니아, 그리스, 중세 유럽을 거쳐 조선시대에 이르기까지 전통사회의 여성 억압 구조를 심도 있게 분석한다. 특히 함무라비 법전, 아테네 민주주의, 중세 기사도 문화, 조선의 종법제도 등 각 시대를 대표하는 제도와 문화적 장치들이 어떻게 여성을 통제하고 종속시켰는지를 풍부한 사료와 함께 제시한다.

산업혁명 이후 근대 사회의 여성운동과 저항의 역사도 상세히 다룬다. 영국 방직공장 여성노동자들의 투쟁, 수잔 앤서니의 참정권 운동, 빅토리아 시대의 억압적 젠더 규범, 두 차례 세계대전과 전후 핵가족 제도의 등장이 가져온 새로운 형태의 여성 억압을 역사적 맥락 속에서 조명한다. 마리 퀴리와 로절린드 프랭클린 같은 여성 과학자들의 차별 경험, 할리우드 영화산업의 성차별적 재현, 종교계 여성 차별의 실태도 구체적 사례와 함께 분석적으로 제시한다.

현대 사회의 성차별 양상과 도전과제도 폭넓게 다룬다. 기업의 유리천장 현상, 정치계의 성차별, 교육현장의 은밀한 차별, 글로벌 기업의 여성노동 착취, 돌봄노동의 위기, 메타버스 속 새로운 형태의 성차별까지 현대적 쟁점들을 비판적으로 분석한다. 이와 함께 북유럽의 성평등 정책이나 가족법 개정 등 긍정적 변화의 사례들도 함께 소개하며, 가부장제 극복을 위한 실천적 과제들을 제시한다.

1. 수렵채집에서 농경으로의 권력 이동
2. 함무라비 법전에 기록된 여성의 삶
3. 아테네 민주주의의 그늘
4. 중세 기사도와 여성 종속화
5. 조선시대 종법제와 가부장 질서
6. 방직공장 여성들의 투쟁
7. 빅토리아 시대의 여성 억압
8. 수잔 앤서니와 참정권 운동
9. 전후 핵가족의 등장과 새로운 억압
10. 교과서 속 숨겨진 성차별
11. 할리우드의 여성 이미지 왜곡
12. 유리천장을 깨려는 여성들
13. 여성 정치인과 편견의 장벽
14. 전쟁과 여성의 도구화
15. 종교의 이름으로 자행된 차별
16. 과학계 여성 천재들의 좌절
17. 민법 개정으로 본 여성인권
18. 초국적 기업과 여성노동 착취
19. 북유럽의 성평등 정책 혁명
20. 돌봄노동의 위기와 해결과제
21. 메타버스 속 성차별의 확장