국제사회의 모든 영역에서 의사소통의 필수적인 도구로 그 위치를 공고하게 점하고 있는 영어가 세계공용언어로 발전하게 된 역사적인 배경을 고찰하고, 또한 그 특징적인 면을 이해하여 글로벌시대에 적절하게 활용할 수 있는 영어 구사능력을 함양하는 것을 목적으로 저술되었다. 영어의 구사능력을 갖추기 위해서는 영어의 역사, 세계사의 발전과정 속에서의 영어의 확산 과정, 각 국가별 사회·문화적인 특징을 반영하고 있는 영어의 모습, 원어민 영어 화자의 정의 문제 등 영어가 널리 활용되고 있는 사회 저변의 주요 문제점 등을 고찰하는 것이 선행되어야 한다