군대는 청춘의 무덤?, 명예로운 훈장?

대한민국에 사는 20대 젊은이에게 군대는 무엇일까? 시간의 낭비이며 청춘의 무덤일까? 아니면 명예스럽고 영광스러운 훈장일까? 군대를 다녀 온 성인 남자들에게 “당신에게 군대는 무엇이었나?”라고 물어 본다면 아마도 상당수가 전자를 택할 것이다.

갓 스물이 넘은 나이에 국가의 부름을 받았으나 입대준비는 생각지도 못한채 학업도 사랑도 군 복무를 마칠 때까지 유예시켜야 한다는 생각 때문에 거의 매일 과도한 음주로 밤을 지새운다. 이렇게 입대하기 전날까지 머리 속이 멍해지는 정신적 공황상태에서 지낸다. 그러나가 어느 날 가족들한테 작별의 인사도 제대로 하지 못한채 허겁지겁 머리를 빡빡 밀고 훈련소로 향하는 것이 요즘 젊은이들의 입대 전 풍속도이다.

그러면 입대 후에는 어떨까? 아무런 준비도 없이 억지로 등 떠밀려 들어 간 군대에서 뭔가를 기대하기는 매우 힘들다. 그야말로 하루하루가 힘들게 느껴진다. 오직 휴가 날짜와 제대 날짜만 손꼽아 기다리는 유폐된 생활을 하게 된다. 이렇게 하루하루를 힘들게 생활하다가 얻은 것 하나 없이 허무하게 군 생활을 마감하게 된다.

이런 경우 십중팔구는 제대하고서는 한 동안은 방황하게 된다. 사회에 적응하지 못하고 자신의 좌표를 찾아 가는데도 많은 혼돈과 좌절을 겪을 수 밖에 없을 것이다. 그러니 청춘의 무덤이라고 생각할 수 밖에 없을 것이다.

군 입대에 대한 생각을 달리하고 새로운 시각, 프레임을 바꾸어야 한다. 대한민국의 젊은이라면 군대를 안 갈 수는 없다. 그렇다면 어떻게 할 것인가? 군 생활을 자기 자신에게 도움이 되는 방향으로 활용할 수 있는 길을 찾아야 한다. 이것이 최선의 방법이고 바른 선택이다.

프롤로그
01. 미래를 준비하는 자의 몫
02. 왜 군대에 가야 하나?
03. 군대는 어떤 곳인가?
04. 군대, 제대로 바로알기
05. 군대 가기 전 어떤 마음의 준비가 필요한가?
06. 군대에서 귀여움 받는 행동수칙
에필로그 군대에 갔다 와야 사람이 된다.