어두운 세상을 밝힐 성탄의 의미와 소망, 그 주인공을 찾아서

예수님이 우리에게 가장 좋은 선물이다.



수 세기 전 어두움을 마주했던 백성에게와 마찬가지로 여전히 우리에게 가장 좋은 선물은 예수님이시다. 아기 예수가 태어나기 800년 전에 이사야는 예수가 갖게 될 이름을 선포하였으니(사 9:6), ‘기묘자 · 모사, 전능하신 하나님, 영존하시는 아버지, 평강의 왕’이다. 그 이름에는 하나님이 우리 인생들에게 주는 가장 귀한 선물이 바로 아기 예수인 이유가 모두 담겨 있다. 저자는 이 이름들을 묵상하고 연구하며 예수의 탄생이 왜 그토록 좋은 소식인지, 왜 그분의 이름이 우리의 인생을 변화시키는지를 독자와 나눈다. 우리는 이 책을 통해 성탄절의 중심에 있는 아기 예수야말로 무기력이나 절망감에 사로잡힌 우리가 부여잡을 유일한 소망임을 깨닫게 될 것이다. 성탄절의 주인공이신 예수님은 하나님이 준비하신 최고의 선물이다. 매년 찾아오는 성탄절은 하나님이 우리에게 주신 바로 이 귀한 선물의 의미를 기억하는 날이다. 오래전 이스라엘 백성처럼, 오늘 우리에게도 예수님이 필요하다. 대림절에 이 책을 읽으며 ‘경이로운 상담자이시고 전능하신 구원자며 좋으신 아버지이자 평강의 왕’이신 예수님을 기다리고 맞아들이는 시간을 보내기를 바란다.

미국 노스캐롤라이나주에 있는 서미트교회(The Summit Church) 담임목사이며, 최근에 미국 남침례교회(Southern Baptist Convention) 최연소 대표로 선출되었다. 사우스이스턴침례신학교(Southeastern Baptist Theological Seminary)에서 조직신학박사 학위를 받았고, 약 2년간 동남아시아의 이슬람권 국가에서 선교사로 사역한 후 2002년부터 서미트교회를 섬기고 있다.
1962년에 세워진 서미트교회는 J. D. 그리어가 부임한 이후 출석 교인 약 300명에서 만 명이 넘는 교회로 폭발적인 성장을 보여 기독교 잡지인 <아웃리치 매거진>에서 “미국에서 가장 빠르게 성장하는 25개 교회” 중 한 곳으로 선정된 바 있다. 그러나 이후에도 끊임없이 ‘예수 복음 중심’과 ‘파송’을 외치며 지금까지 미국 전역과 전 세계에 천 명 이상의 교회 개척팀을 파송했고, 2050년까지 전 세계에 천 개의 교회를 개척하는 비전을 품고 있다. 이와 같이 복음 전파에 최우선을 두고 사역하는 J. D. 그리어 목사는 저자로서도 활발히 활동하여 미국 현지뿐 아니라 전 세계적으로 많은 저서를 출간했다. 국내에 번역된 저서로 『구원의 확신』, 『복음본색』(이상 새물결플러스), 『하나님을 하나님 되게』, 『담장을 넘는 크리스천』, 『지저스 컨티뉴드』(이상 두란노) 등이 있다.

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