『중국문학사』는 문학사 시기구분에서 북송 말기를 경계로 하여 중국 고전문학의 발전시기를 크게 둘로 나누고, 그 전기는 중국 전통문학이 형성된 다음 계속 발전을 해 온 시기이고, 그 후기는 전통문학의 발전이 정체되고 문학창작의 중심이 시로부터 소설과 희곡으로 넘어간 시기라 하였다. 이는 저자의 중국문학발전 전반에 걸친 이해를 바탕으로 이루어진 결과물이다