인류 문명의 발전과 함께 진화해온 욕망은 때로는 진보의 동력이 되었지만, 때로는 파멸의 씨앗이 되어왔다. 플라톤부터 현대의 디지털 시대까지, 동서양의 위대한 사상가들은 인간 욕망의 본질을 탐구하고 그것을 다스리는 지혜를 후대에 전해주었다. 이 책은 그들의 통찰을 현대적 관점에서 재해석하며, 특히 디지털 문명과 메타버스로 대표되는 신기술이 만들어내는 새로운 형태의 욕망 문제까지 다루고 있다.

고대 그리스 철학자들의 절제론부터 동양의 무위자연 사상까지, 시대와 문화를 초월한 17명의 현인들이 전하는 욕망 관리의 지혜를 탐구한다. 플라톤의 이성적 성찰, 아우구스티누스의 영성적 승화, 간디의 무소유 실천, 에피쿠로스의 검소한 쾌락주의는 물론, 알렉산더 대왕의 비극적 말로를 통해 통제되지 않은 욕망의 위험성까지 다각도로 조명한다. 특히 각 현인들의 구체적 일화와 실천 사례를 통해 독자들이 현대 사회에서 실천 가능한 욕망 절제의 방법론을 제시한다.

현대인의 삶을 위협하는 디지털 중독과 과잉 소비 문제에 대한 해법을 찾아 나선다. 실리콘밸리 리더들의 디지털 디톡스 전략, 스토아 철학자들의 금욕 수행, 선불교의 마음 비우기 공부법을 현대적으로 재해석하여 제시한다. 나아가 인공지능과 메타버스가 지배하는 미래 사회에서 요구되는 새로운 차원의 욕망 윤리학을 고찰하며, 인간다운 삶의 본질을 탐색한다.

1. 플라톤이 들려주는 욕망과 이성의 대화
2. 마르쿠스 아우렐리우스의 금욕 일기
3. 부처의 길 욕망의 사슬을 끊다
4. 중세 수도원에서 배우는 절제의 미학
5. 칼 융과 만나는 욕망의 그림자
6. 디지털 중독과 현대인의 욕망
7. 간디가 실천한 무소유의 길
8. 벤저민 프랭클린의 절약 보감
9. 알렉산더 대왕과 권력욕의 비극
10. 에피쿠로스의 정원에서 찾은 절제
11. 성 아우구스티누스와 욕망의 고백
12. 헨리 소로우와 자연의 절제
13. 공자와 노자가 나눈 욕망 담론
14. 장자의 호접몽 욕망을 날리다
15. 몽테뉴가 들려주는 절제의 지혜
16. 쇼펜하우어와 의지의 절제
17. 메타버스 시대의 욕망 윤리학