민주주의의 역사적 궤적과 현대적 실험을 탐구하는 이 책은 고대 아테네 민주정부터 디지털 시대의 새로운 민주주의 모델까지, 정치적 참여의 다양한 형태와 의미를 심층적으로 분석한다. 시민참여의 본질적 가치를 재조명하면서 루소의 사회계약론, 매디슨의 연방주의, 롤스의 정의론 등 민주주의 사상의 핵심 개념들이 현실 정치에서 어떻게 구현되었는지를 체계적으로 고찰한다. 특히 도편추방제, 차티스트 운동, 간디의 비폭력 저항과 같은 구체적 사례들을 통해 시민의 정치적 참여가 민주주의 발전에 미친 결정적 영향을 실증적으로 설명한다.

현대 민주주의의 혁신적 실험들도 상세히 다룬다. 공론조사와 시민의회, 참여예산제, 스위스의 직접민주주의, 독일의 정치교육 시스템 등 세계 각국의 선진적 제도와 실천 사례를 면밀히 검토한다. 이를 통해 경제민주주의, 기후민주주의, 초국가 민주주의 등 새로운 민주주의 개념이 등장하게 된 배경과 그 실현 과정에서 나타난 도전과 성과를 입체적으로 조명한다. 각국의 혁신 사례는 우리 사회의 민주주의 발전을 위한 실천적 함의를 제공한다.

디지털 기술의 발전이 가져온 민주주의의 새로운 가능성도 탐구한다. 에스토니아의 전자투표 시스템, 대만의 온라인 협력 플랫폼 등 디지털 시대의 시민참여 모델을 분석하고, 코로나19 위기 속에서 드러난 민주주의의 회복력과 혁신 능력을 평가한다. 이를 통해 미래 민주주의가 나아가야 할 방향과 해결해야 할 과제들을 제시하며, 시민의 정치적 참여가 왜 더욱 중요해지는지를 설득력 있게 논증한다.

1. 아테네 민주정과 도편추방제의 실험
2. 루소와 프랑스 혁명의 민주주의 이념
3. 매디슨의 연방주의와 권력분립 구상
4. 차티스트와 참정권 확대 운동
5. 간디와 킹의 비폭력 저항 철학
6. 롤스의 정의론과 현대 민주주의
7. 공론조사와 시민의회의 실험
8. 디지털 민주주의와 시민참여 플랫폼
9. 참여예산제와 주민자치의 혁신
10. 스위스 직접민주주의의 교훈
11. 본 기본법과 독일의 정치교육
12. 스웨덴 모델과 경제민주주의
13. 미래세대 의회와 기후민주주의
14. 유럽의회와 초국가 민주주의
15. 위기시대 민주주의의 회복력