바그다드 황금기를 대표하는 이슬람 철학자 알 파라비의 사상을 현대적 관점에서 재조명한 이 책은 그의 이성적 신학이 서양철학과 이슬람 사상을 어떻게 융합했는지 심도 있게 다룬다. 특히 아리스토텔레스의 능동지성 개념을 재해석하여 발전시킨 알 파라비의 독창적 지성론과 플라톤의 철인통치론을 이슬람적 맥락에서 변용한 덕성국가론을 통해 동서양 철학의 창조적 결합을 보여준다.

알 파라비가 제시한 존재의 위계질서와 우주관은 신플라톤주의의 영향을 받았으나, 그만의 독특한 해석을 통해 코란의 계시와 철학적 진리를 조화시키는데 성공했다. 그의 이중진리설은 계시종교와 철학적 사유의 갈등을 해소하는 획기적인 돌파구를 제시했으며, 이는 후대 이슬람 철학의 발전 방향을 결정짓는 중요한 전환점이 되었다.

알 파라비의 학문적 업적은 철학에만 국한되지 않았다. 그는 수학적 원리에 기반한 음악이론을 정립하고 새로운 악기를 개발했으며, 천문학적 관측에도 혁신적인 방법론을 도입했다. 또한 아랍어 논리학을 체계화하고 마드라사의 교육방법론을 혁신하는 등 다방면에서 이슬람 문명의 발전에 지대한 공헌을 했다. 이 책은 이러한 알 파라비의 다채로운 학문 세계를 15개의 주제로 나누어 심층적으로 분석한다.

1. 바그다드의 지성 알 파라비의 등장
2. 능동지성과 인간 이성의 단계
3. 하늘의 진리와 지상의 이성
4. 덕성국가와 철인통치자론
5. 존재의 위계와 신성한 질서
6. 음악의 수학적 원리와 치유
7. 논리학과 진리 인식의 도구
8. 중용의 미덕과 실천적 지혜
9. 자유의지와 운명의 길
10. 영혼의 교육과 지혜의 전수
11. 영원한 현재와 시간의 본질
12. 예언자적 상상력과 신적 지혜
13. 정의로운 통치와 사회질서
14. 수학과 천문학의 조화
15. 현대철학과 만나는 알 파라비