1976년 자이르의 한 마을에서 시작된 에볼라 바이러스는 2014년 서아프리카에서 대규모 확산으로 이어져 인류 역사상 가장 큰 공중보건 위기를 초래했다. 이는 단순한 전염병의 확산을 넘어 아프리카의 취약한 의료 시스템, 토착 문화와 현대 의학의 충돌, 국제 사회의 협력과 갈등이 복잡하게 얽힌 인류사적 사건이었다. 특히 국경없는의사회, 쿠바 의료진, 미군 지원단 등 다양한 국제 기구와 단체들의 현장 활동은 글로벌 연대의 새로운 이정표를 제시했다.

라이베리아 존 F 케네디 병원의 폐쇄와 의료진 희생, 시에라리온의 전통 장례 문화로 인한 확산, 기니의 사회적 혼란 등 에볼라는 아프리카 사회의 근본적인 취약성을 드러냈다. 동시에 빌 게이츠 재단의 백신 개발 투자, WHO의 긴급대응체계 수립, CDC의 질병감시시스템 구축 등 국제사회의 혁신적 대응은 미래 팬데믹 대비를 위한 새로운 패러다임을 확립했다. 이는 인류가 직면한 보건 위기가 단순히 의학적 해결만으로는 극복될 수 없음을 보여주는 결정적 사례였다.

에볼라 생존자들의 사회적 고립과 재통합 과정, 국제 항공 검역 체계의 변화, 글로벌 제약사들의 백신 개발 경쟁은 21세기 글로벌 보건 위기의 복잡성을 여실히 보여준다. 독일 연구진의 진단키트 혁신, 브뤼셀 공항의 검역 시스템 도입, UNMEER의 설립과 같은 다차원적 대응은 향후 발생할 수 있는 팬데믹에 대한 인류의 준비태세를 한 단계 끌어올렸다. 이 책은 에볼라 사태를 통해 드러난 인류 문명의 취약성과 극복 과정을 생생하게 기록한 의료인문학의 결정판이다.

1. 에볼라의 기원과 자이르의 첫 발병
2. 서아프리카 에볼라의 새로운 확산
3. 국경없는의사회의 에볼라 최전선
4. 아프리카 전통과 현대의학의 갈등
5. 빌 게이츠의 백신 혁신 프로젝트
6. UN 에볼라 비상대응 미션
7. 라이베리아 의료 시스템의 붕괴
8. 쿠바의 아프리카 의료 지원단
9. 미군의 라이베리아 지원작전
10. 에볼라 생존자들의 사회적 고립
11. 국제 항공 검역의 새로운 도전
12. 글로벌 제약사들의 백신 개발 경쟁
13. CDC의 서아프리카 현장 기록
14. 에볼라 진단의 과학적 혁신
15. 미래 팬데믹 대응을 위한 교훈