제1차 세계대전의 참혹한 경험은 인류에게 새로운 국제질서 수립의 필요성을 절감하게 했다. 우드로 윌슨의 14개조 원칙을 토대로 설립된 국제연맹은 인류 최초의 보편적 국제기구였으나, 만주사변 대응 실패, 이탈리아의 에티오피아 침공, 독일의 재무장 등 핵심 사안들에서 한계를 드러내며 제2차 세계대전을 막아내지 못했다. 이러한 실패와 좌절의 경험은 역설적으로 더욱 강력하고 실효성 있는 국제기구의 필요성을 인식하게 만든 소중한 교훈이 되었다.

제2차 세계대전의 종전과 함께 탄생한 국제연합은 국제연맹의 한계를 극복하기 위한 다양한 제도적 장치들을 도입했다. 안전보장이사회 상임이사국 제도와 거부권, 평화유지군 창설, 경제제재의 체계화, 전문기구 네트워크의 확충 등이 대표적이다. 특히 국제연맹에는 없었던 인권보호 체계를 구축하고, 국제사법재판소를 통한 법치주의 확립에도 주력했다. 이는 단순한 평화 수호를 넘어 인류의 보편적 가치를 실현하고자 하는 의지의 표현이었다.

한국전쟁, 수에즈 위기, 콩고 내전부터 시리아 사태, 예멘 분쟁에 이르기까지 국제연합은 끊임없이 진화하며 국제평화를 위한 노력을 이어왔다. 회원국 확대, 지역기구와의 협력 강화, 스마트 제재 도입 등 시대적 요구에 부응하는 혁신도 계속되고 있다. 그러나 안보리 개혁, 평화유지활동의 효율성 제고, 예산 분담 문제 등 구조적 과제들도 여전히 남아있어, 국제연맹의 실패를 거울삼아 이를 해결하려는 노력이 계속되고 있다.

1. 국제연맹의 탄생과 윌슨의 14개조 원칙
2. 국제연맹 시대의 초기 외교 성과
3. 만주사변과 국제질서의 균열
4. 국제연맹의 해체와 전쟁의 그림자
5. 덤버턴 오크스에서 샌프란시스코까지
6. 거부권과 강대국 정치의 메커니즘
7. UN 총회의 진화와 확장
8. 국제법의 수호자 ICJ
9. 평화유지군의 혁신과 도전
10. 전문기구 네트워크의 확장
11. UN 회원국 체제의 변천사
12. 제재 시스템의 현대화
13. 사무총장직의 독립성과 권한
14. 세계인권선언에서 인권이사회까지
15. UN 체제의 구조적 혁신 과제
16. 지역기구와의 파트너십 구축
17. 집단안전보장의 실천과 진화
18. 21세기 UN의 분쟁 중재력