1991년 냉전 종식 이후 세계화 시대를 맞이하며 남아시아 지역에서도 경제 협력의 필요성이 대두되었다. 남아시아 경제협력기구는 방글라데시 다카에서 1985년 출범한 이래로 인도, 파키스탄, 네팔, 부탄, 스리랑카, 몰디브 등 7개국이 참여하며 역내 경제 통합과 사회 발전을 위한 다양한 시도를 전개해왔다. 특히 2006년 남아시아자유무역협정 발효를 계기로 역내 무역장벽 철폐와 경제 통합이 가속화되면서 세계 경제의 새로운 성장 동력으로 주목받고 있다.

남아시아 경제협력기구는 단순한 경제 협력을 넘어 교통, 에너지, 식량, 교육, 환경 등 다양한 분야에서 획기적인 성과를 이루어냈다. 남아시아 횡단철도와 고속도로 네트워크 구축, 통합 전력망 연계사업, SAARC 식량은행 설립, 첨단 디지털 인프라 투자 등을 통해 역내 연계성을 강화했다. 또한 히말라야 생태계 보호, 실크로드 문화유산 보존, 전염병 공동 대응, 여성 기업가 육성 등 지속가능한 발전을 위한 혁신적인 프로그램을 추진하고 있다.

4차 산업혁명 시대를 맞이하여 남아시아 경제협력기구는 스마트시티 개발, 디지털 실크로드 구축, 중소기업 혁신생태계 조성 등 미래 지향적 의제를 적극적으로 발굴하고 있다. 이 책은 남아시아 경제협력기구의 태동부터 현재까지의 발전 과정을 18개 주제로 나누어 심도있게 분석하고, 국제 정세 변화 속에서 새롭게 부상하는 도전 과제들에 대한 대응 전략을 제시한다. 특히 인도와 파키스탄의 갈등 속에서도 경제 협력을 추진해온 역사적 맥락과 성과를 생생하게 다룬다.

1. SAARC의 역사적 태동과 다카선언
2. 인도와 파키스탄의 갈등과 협력
3. SAFTA 무역장벽 철폐의 여정
4. 국경없는 철도와 도로망 구축
5. 전력망 통합과 에너지 안보
6. SAARC 식량은행과 농업혁명
7. 빈곤퇴치와 사회발전 전략
8. 히말라야 생태계 보호 프로젝트
9. 실크로드 문화유산과 관광개발
10. SAARC 대학과 인재양성
11. 전염병 대응과 의료협력
12. 테러와의 전쟁과 국경안보
13. 디지털 실크로드 구상
14. 여성기업가 육성 프로그램
15. 금융시장 통합과 결제시스템
16. 중소기업 혁신생태계 조성
17. 스마트시티 개발 협력
18. SAARC의 도전과 미래비전