외국 문학 작품들은 시대를 관통하는 거울이자 민주주의의 이상과 현실을 비판적으로 조명하는 프리즘이 되어왔다. 고대 그리스의 소포클레스부터 현대 체코의 하벨에 이르기까지, 위대한 문호들은 자신들이 목도한 시대의 부조리와 민주주의의 실상을 문학이라는 매개체를 통해 예리하게 해부했다. 본서는 세계문학사의 걸작들을 통해 드러난 민주주의의 진화 과정과 그 속에 내재된 모순들을 체계적으로 분석한다.

셰익스피어의 권력욕 비판에서 디킨스의 산업혁명기 민주주의 비판, 오웰의 전체주의 경고, 도스토예프스키와 톨스토이의 제정 러시아 비판에 이르기까지 각 시대를 대표하는 작가들의 날카로운 통찰을 면밀히 추적한다. 특히 레미제라블의 민중 저항정신, 카프카의 관료제 비판, 솔제니친의 인권탄압 고발 등을 통해 민주주의 이상과 현실의 괴리를 생생하게 포착하고 있다.

20세기 이후 마르케스의 독재정권 비판, 쿤데라의 프라하의 봄 증언, 브레히트의 반파시즘 저항정신, 사르트르의 실존적 자유론에 이르기까지 현대 민주주의의 도전과 과제들을 심도 있게 고찰한다. 본서는 문학이라는 렌즈를 통해 민주주의의 본질적 가치와 현실적 한계를 재조명함으로써, 현대 사회가 직면한 민주주의의 위기와 그 극복 방안을 모색하는 지적 여정을 제공한다.

1. 그리스 비극 속 아테네 민주정의 두 얼굴
2. 셰익스피어가 폭로한 권력의 나비효과
3. 걸리버로 풍자한 18세기 영국정치
4. 디킨스의 붓끝으로 그린 산업혁명의 그늘
5. 레미제라블이 외친 자유와 평등
6. 도스토예프스키가 본 러시아의 정신
7. 톨스토이의 시선으로 본 귀족사회의 민낯
8. 오웰이 경고한 전체주의의 서막
9. 카프카가 고발한 관료제의 미로
10. 헉슬리의 멋진 신세계와 인간성 상실
11. 브레히트의 무대로 본 파시즘의 해부
12. 솔제니친의 수용소군도와 인권탄압
13. 마르케스의 독재자 이야기
14. 쿤데라의 프라하에서 울린 자유의 종
15. 뵐이 고발한 전후 독일의 위선
16. 사르트르의 실존과 자유의 무게
17. 로르카의 시로 읽는 스페인 내전
18. 랜드의 자본주의 찬가와 그 한계
19. 하벨이 그린 체코 민주화의 여정