포퓰리즘이 야기하는 경제적 혼란과 사회적 갈등의 역사적 궤적을 세계 문학의 걸작들을 통해 재조명하는 이 책은 셰익스피어부터 현대 작가들에 이르기까지 다양한 시대와 지역의 문학 작품을 경제학적 관점에서 해석한다. 특히 고대 로마의 정치적 혼란, 러시아 혁명의 과정, 남미의 경제적 실패, 유럽의 전체주의 체제 등 포퓰리즘이 초래한 역사적 비극들을 문학 작품 속에서 발견하고 분석함으로써 현대 사회에 주는 경제적 함의를 도출한다.

대공황 시기의 미국, 산업혁명기의 영국, 혁명 이후의 프랑스, 냉전 시기의 동유럽 등 격변기 사회의 민중 운동과 포퓰리즘적 정책들이 어떻게 경제 시스템을 왜곡하고 궁극적으로는 체제의 몰락을 초래했는지를 스타인벡, 디킨스, 위고, 쿤데라 등 대표적 작가들의 작품을 통해 심층적으로 고찰한다. 각 작품에 나타난 경제적 모순과 사회적 갈등의 메커니즘을 체계적으로 분석함으로써 포퓰리즘의 작동 원리와 그 파괴적 결과를 입체적으로 조명한다.

도스토예프스키, 솔제니친, 오웰, 카프카 등 혁명과 전체주의를 경험한 작가들의 작품에서는 대중 선동과 집단주의가 어떻게 경제적 실패와 인간성 상실을 초래하는지를 예리하게 포착한다. 특히 전체주의 체제하에서 나타나는 관료제의 비효율성, 경제적 통제의 모순, 개인의 자유 억압 등의 문제를 경제학적 관점에서 분석함으로써 포퓰리즘적 정책이 야기하는 구조적 모순과 사회적 비용을 규명한다.

1. 셰익스피어 작품에 나타난 대중영합의 비극
2. 오웰의 동물농장과 전체주의적 포퓰리즘
3. 스타인벡의 분노의 포도와 대공황기 민중운동
4. 브레히트 희곡에 투영된 민중 정치의 실체
5. 톨스토이 문학의 농민 포퓰리즘 분석
6. 빅토르 위고와 프랑스 대중혁명의 민낯
7. 도스토예프스키가 본 러시아 민중주의 운동
8. 디킨스 소설 속 산업혁명기 노동운동의 실상
9. 솔제니친이 경고한 혁명의 포퓰리즘
10. 헤밍웨이 작품의 스페인 내전과 민중봉기
11. 아서 밀러가 묘사한 매카시즘의 광기
12. 카프카의 작품으로 본 관료제와 대중선동
13. 보르헤스가 증언한 남미 포퓰리즘의 몰락
14. 쿤데라 소설 속 프라하의 봄과 저항운동
15. 아인란드 소설에 나타난 집단주의 비판
16. 마르케스가 그린 독재자와 포퓰리즘의 말로