고대 아테네 민회에서 시작된 민주주의의 역사적 여정을 따라가며 현대 민주주의의 핵심 원리와 실천 방식을 탐구하는 책이다. 시민참여의 기원인 그리스 민주정과 로마 공화정부터 마그나카르타와 미국독립선언으로 이어지는 근대 민주주의의 탄생, 여성참정권과 시민권 운동으로 확장된 민주적 가치의 실현 과정을 역사적 맥락 속에서 심도 있게 분석한다.

의회정치와 대의민주주의, 정당정치와 선거제도, 삼권분립과 법치주의 등 민주주의의 근간이 되는 제도들이 어떻게 발전해왔는지 구체적 사례를 통해 살펴본다. 스위스의 직접민주주의 전통, 독일의 경제민주화 실험, 유럽연합의 초국가적 민주주의 도전 등 각국의 혁신적인 민주주의 실천 사례들을 통해 민주적 의사결정의 다양한 가능성을 조명한다.

현대 민주주의가 직면한 새로운 도전과 과제들도 깊이 있게 다룬다. 디지털 기술발전에 따른 전자민주주의의 실험, 소수자 권리보호와 차별금지를 위한 제도적 진보, 기후변화 대응을 위한 환경 민주주의의 모색, 인공지능 시대 알고리즘 민주주의의 쟁점까지 포괄적으로 분석하며 미래 민주주의의 진화 방향을 탐색한다.

1. 고대 아테네 민회부터 포러스 광장까지
2. 마그나카르타에서 미국독립선언까지
3. 여성참정권과 인권운동의 대장정
4. 몽테스키외의 유산과 권력분립의 지혜
5. 의회정치의 발전과 대의민주주의
6. 스위스 칸톤에서 배우는 직접민주주의
7. 정당정치와 선거제도의 변천사
8. 워터게이트와 제4부 언론의 역할
9. 자치분권과 지역민주주의의 실험
10. 전자민주주의와 디지털 시민참여
11. 소수자권리와 차별금지의 진보
12. 노동자경영참여와 경제민주화
13. 그린데모크라시와 환경정의
14. 교육자치와 학교민주주의
15. 유럽연합과 초국가 민주주의
16. 숙의민주주의와 시민회의의 힘
17. AI시대 알고리즘 민주주의의 과제