포퓰리즘 정책이 국가 경제에 미치는 파괴적 영향을 18개국의 실증적 사례를 통해 체계적으로 분석한 본서는 베네수엘라의 하이퍼인플레이션부터 그리스의 재정위기, 터키의 리라화 폭락까지 포퓰리즘이 초래한 경제적 참사를 심도 있게 다룬다. 특히 차베스와 마두로 정권의 급진적 포퓰리즘이 베네수엘라를 어떻게 라틴아메리카의 최고 부국에서 극심한 빈곤국가로 전락시켰는지, 시리자 정부의 무책임한 재정정책이 어떻게 그리스를 유로존 재정위기의 진원지로 만들었는지를 거시경제학적 관점에서 철저히 분석한다.

각국의 포퓰리즘 정책이 부유세와 누진세, 최저임금, 연금정책, 산업정책, 통화정책 등 다양한 경제 영역에서 어떤 메커니즘을 통해 시장을 왜곡하고 경제 시스템을 붕괴시키는지 실증적 데이터를 바탕으로 검증한다. 마르코스의 개발독재가 필리핀 경제에 남긴 상처, 태국 잉락 정부의 쌀 수매정책 실패, 브라질 룰라 정부의 외국인투자 제한이 초래한 경제침체 등 포퓰리즘의 경제적 폐해를 방대한 사례연구를 통해 입증한다.

본서는 단순히 포퓰리즘의 위험성을 경고하는데 그치지 않고, 포퓰리즘적 정책의 유혹으로부터 경제 시스템을 보호하기 위한 제도적 장치와 정책적 대안을 제시한다. 중앙은행 독립성 보장, 재정준칙 도입, 통화정책 투명성 제고, 세대간 형평성을 고려한 연금개혁 등 포퓰리즘 억제를 위한 구체적 방안을 각국의 성공 사례를 통해 도출한다.

1. 포퓰리즘의 경제학적 개념과 19세기 기원
2. 베네수엘라의 경제 붕괴와 하이퍼인플레이션
3. 그리스 재정위기와 EU 경제 혼란
4. 필리핀 마르코스 정권의 경제실험
5. 부유세와 누진세의 경제적 파급효과
6. 트럼프 행정부의 보호무역과 경제적 대가
7. 극단적 최저임금 인상의 노동시장 효과
8. 터키의 중앙은행 독립성 훼손과 리라화 폭락
9. 태국 쌀 수매정책의 경제적 실패
10. 멕시코 석유산업 국유화의 경제적 손실
11. 베네수엘라 부동산 통제의 시장 붕괴
12. 빅테크 규제의 디지털 경제 영향
13. 브라질의 외국인투자 제한과 경제침체
14. 개도국 환경규제 완화의 경제환경 비용
15. 국가주도 산업정책의 혁신 저해 효과
16. 연금확대의 세대간 부담 전가 문제
17. 대학무상교육의 교육시장 왜곡 현상
18. 포퓰리즘 억제를 위한 제도적 방안