인류 문명의 대전환점을 이룬 야금술의 발견과 발전은 석기 시대를 마감하고 인류를 금속기 시대로 이끈 혁명적 사건이었다. 수메르 문명의 구리 제련으로부터 시작된 금속 가공 기술은 히타이트 제국의 철기 독점, 중국의 주조철 혁명, 일본의 접이식 단조 기법을 거쳐 현대의 첨단 금속공학에 이르기까지 끊임없는 진보를 이루어왔다. 특히 다마스쿠스 강철의 제조 비법, 바이킹의 패턴용접 철검 제작술, 일본 도검의 천년 비밀은 고대 야금술이 이룩한 최고의 기술적 성취를 보여준다.

금속의 발견과 활용은 단순한 기술 혁신을 넘어 인류 문명의 근본적 변화를 초래했다. 리디아의 금속 화폐 주조는 화폐 경제의 탄생을, 이집트 왕실의 금속 세공은 권력의 상징을, 중세 유럽 대장장이 길드는 체계적 기술 전수 시스템을 확립했다. 고대 광산의 채굴 기술은 노예제와 결합하여 거대 제국의 경제적 기반이 되었으며, 청동 합금의 발견은 문명 간 교역을 활성화시켜 국제 무역의 새로운 장을 열었다.

이슬람 연금술사들의 실험정신은 현대 화학의 토대를 마련했고, 영국의 코크스 제철법은 산업혁명의 기폭제가 되었다. 농경 사회에서 금속 농기구의 도입은 식량 생산량을 비약적으로 증가시켰으며, 페니키아의 선박 건조 기술은 지중해 무역의 패권을 장악하게 했다. 이처럼 야금술의 발전은 기술, 경제, 군사, 예술, 종교를 아우르는 인류 문명의 총체적 진보를 이끌어낸 핵심 동력이었다.

1. 불과 금속의 첫 만남과 석기시대의 종말
2. 수메르 문명과 최초의 구리 제련술
3. 히타이트 제국의 철기 기술과 권력
4. 춘추전국의 주조철 혁명
5. 북유럽 바이킹의 패턴용접 철검 제작술
6. 다마스쿠스 강철의 제조 비법
7. 일본 도검 제작의 천년 비밀
8. 중세 유럽 대장장이 길드의 세계
9. 고대 광산의 채굴 기술과 노예제
10. 이슬람 연금술사들의 금속 실험
11. 중세 갑옷 제작과 기사문화
12. 신석기 농경지의 금속 농기구 혁명
13. 이집트 왕실의 금속 세공 예술
14. 리디아 왕국과 최초의 금속 화폐
15. 페니키아의 선박 건조와 금속 기술
16. 영국 산업혁명과 코크스 제철법
17. 청동 합금의 발견과 문명의 도약
18. 잉카 제국의 금속 세공 기술
19. 현대 금속공학의 첨단 혁신