19세기 유럽의 판도를 뒤바꾼 프랑스-프로이센 전쟁과 독일제국의 탄생 과정을 심도 있게 다룬 역작이다. 비스마르크의 치밀한 외교술과 에믈스 전보 조작 사건부터 세당 전투에서의 나폴레옹 3세의 항복, 파리 코뮌의 격변기를 거쳐 베르사유 궁전 거울의 방에서 이루어진 독일제국 선포까지, 역사의 결정적 순간들을 정치, 군사, 외교적 측면에서 면밀히 조명한다. 특히 몰트케의 군사 혁신과 철도를 활용한 동원 체계, 참모본부 제도의 확립 과정을 통해 근대 군사 체계의 변화를 입체적으로 분석한다.

독일제국의 수립 이후 전개된 사회문화적 변동의 양상을 비스마르크의 문화투쟁, 사회주의 세력 견제를 위한 사회보장제도 도입, 프로이센식 군사주의의 확산 과정을 중심으로 서술한다. 제국의 기틀을 다진 빌헬름 1세의 통치 이념과 독특한 연방제 구조, 제국의회와 연방참의원의 운영 체계를 상세히 분석하며, 특히 라인강 유역의 산업화와 루르 공업지대의 발전을 통한 경제대국으로의 성장 과정을 경제사적 관점에서 조명한다.

유럽 역학 구도의 근본적 변화를 가져온 독일제국의 등장이 국제 질서에 미친 영향을 비스마르크의 동맹외교 정책을 중심으로 고찰한다. 삼제동맹의 형성과 러시아와의 재보장조약 체결, 후발 제국으로서 아프리카 진출을 통한 식민지 획득 경쟁 등 제국주의 시대의 새로운 국제질서 형성 과정을 다각도로 분석하며, 프랑크푸르트 조약으로 인한 알자스로렌 할양이 향후 유럽의 운명에 미친 장기적 영향을 심층적으로 다룬다.

1. 비스마르크의 철혈정책과 통일 구상
2. 에믈스 전보 사건과 전쟁의 서막
3. 몰트케와 프로이센 군대의 혁신
4. 세당의 비극과 제2제정의 종말
5. 파리 코뮌과 민중의 저항
6. 프랑크푸르트 조약의 역사적 의미
7. 거울의 방에서 탄생한 독일제국
8. 빌헬름 1세와 제국의 기틀
9. 문화투쟁과 종교적 갈등
10. 노동운동의 성장과 사회정책
11. 프로이센식 군사주의의 확산
12. 라인강의 산업혁명과 경제도약
13. 동맹체제와 유럽의 새 질서
14. 제국헌법과 연방제의 실험
15. 후발 제국의 식민지 경쟁