언론 자유와 독립성의 역사적 궤적을 추적하며 현대 민주주의의 근간을 이루는 제4부문의 성장과 도전을 심도 있게 조명한 역작이다. 1735년 젱거 사건부터 워터게이트, 펜타곤 페이퍼스, 위키리크스에 이르기까지 언론 자유를 수호하기 위해 투쟁한 언론인들의 발자취를 세밀하게 기록하며, 권력과 자본의 압박 속에서도 진실 보도를 위해 헌신한 전 세계 기자들의 숭고한 저항정신을 생생하게 담아낸다.

취재원 보호법과 방패법의 발전 과정, 편집권 독립을 위한 언론계의 투쟁, 전쟁 특파원들의 목숨을 건 취재 기록 등 언론 자유의 제도적 토대가 마련되어온 과정을 역사적 맥락에서 분석한다. 특히 군사정권 시기 언론 탄압과 저항의 역사, 기자단 제도의 개혁 과정, 광고 권력과의 대립 등 한국 언론의 독립성 확보를 위한 치열한 현장의 이야기를 풍부한 자료와 증언을 바탕으로 복원했다.

디지털 시대의 도래와 함께 부상한 새로운 도전과 과제들도 심층적으로 다룬다. 1인 미디어와 시민기자의 등장, 허위정보의 확산과 팩트체크 저널리즘의 발전, 플랫폼 기업의 뉴스 유통 지배력 문제, 구독 경제 모델의 실험 등 현재 진행형인 언론계의 변화와 혁신을 분석하며 미래 언론 자유의 새로운 지평을 모색한다.

1. 펜은 총칼보다 강하다 언론자유의 시작
2. 워터게이트와 탐사보도의 승리
3. 취재원 보호와 기자의 침묵
4. 춘추관에서 편집국장실까지
5. 유튜브 시대의 새로운 언론자유
6. 전선에서 쓰는 특종
7. 언론인 블랙리스트와 저항의 역사
8. 광고와 권력의 그림자
9. 기자실 혁명과 취재 현장의 변화
10. 국가기밀과 보도의 자유
11. 공인의 비밀과 알 권리
12. 허위정보와의 전쟁
13. 구독경제와 언론의 독립
14. 국경없는기자회의 도전과 성과
15. 플랫폼과 언론의 새로운 전장