당당하고 싶은 여성들이 꼭 읽어야 할 불교 교양서!

2,600여 년 동안 붓다에게 금지됐던 성과 사랑 그리고 여성들….
금기를 깨고 불교 섹슈얼리티로 재탄생한 붓다와 여성들의 이야기!

“아내와 아들을 두고 출가한 붓다는 정말 무책임한 가장이었을까?”
“여성들의 출가를 반대했던 붓다는 반(反)페미니스트였을까?”
“마녀, 악마, 왕비, 관음, 여신은 어떻게 불교 속에 들어왔을까?”

2,600여 년 전, 깨달음을 발견한 붓다를 향한 발칙한(?) 질문들이다. 우리는 어떤 답을 내놓을 수 있을까? 기독교 신학자, 여신 연구자, 상담가, 페미니스트, 스님, 경전이야기꾼 등 9명의 필자가 솔직한 고백, 역사, 전설, 문학, 미술 속에서 답을 찾아간다. 『붓다, 성과 사랑을 말하다』이다. 지금까지 이런 이야기는 없었다. 이 책은 붓다에게 금지됐던 성과 사랑 그리고 여성들에 대해 ‘결’이 다른 이야기로 접근하면서 달라진 ‘격’을 발견한다. ‘마녀’, ‘이단’이라고 손가락질받다 불교를 만나 영성을 찾은 기독교 해방신학자, 32가지 몸짓으로 유혹하던 악마의 세 딸, 정치적 입지를 위해 붓다를 택한 조선 왕실의 왕비, 목욕한 물로 수행자를 깨닫게 만든 관음보살, 붓다를 잉태할 만큼 고결했던 붓다의 어머니 마야, 자신과 결혼할 배우자에게 당당하게 어필한 붓다의 아내 야소다라, 붓다의 깨달음을 증명한 땅의 여신…. 붓다의 역사 속에 무궁무진한 성과 사랑 그리고 여성에 관한 9개의 색다른 이야기가 이 책에 담겼다.

우리는 이 책에서 불교가 제도화된 종교가 아니라 자신과의 만남을 통해 더 성숙하도록 돕는 종교라는 사실과 자아를 찾는 과정에서 사랑과 결혼에 관한 붓다의 가르침을 만날 수 있다. 또 불교가 탄압받던 조선시대에서 대비와 사대부 여성들이 어떻게, 왜, 불교를 받아들였는지 알 수 있으며, LGBTQ+(성소수자)에 관한 붓다의 생각을 직접 확인할 수도 있다. 특히 여성의 생리혈이 가부장 사회에서 어떻게 묘사되는지 놀라운 사실을 발견할 수 있으며, 티베트 불교에서 여성 수행자들의 깨달음을 향한 여정은 막막한 우리 삶에 한 줄기 빛을 비춰준다. 또 남성이던 관세음보살이 한·중·일 삼국과 서양에서 어떻게 여신이 됐는지도 한눈에 알아볼 수 있다.

9개의 색다른 이야기를 따라가다 보면 상상 그 이상의 새로운 불교를 만나게 된다. 남자들은 평생 생각해보지도 못할 새로운 관점에 눈을 뜨고, 여자들은 입 안에서만 맴돌던 이야기를 당당하게 꺼낼 수 있게 된다. 다시 말해 이 책은 불교가 남성 중심적이고 가부장적 종교라는 생각을 바꾸고, 성별을 떠나 모든 존재가 평등하고 존중받을 권리를 전하는 종교라는 사실을 알려주는 안내서가 되어 줄 것이다.

가부장제 문화를 극복하기 위해서는 여성적 신성이 되살아나야 한다는 신념으로 여신학)Goddess Stdies)분야를 홀로 개척하고 있는 연구자이자 대학강사. 10대부터 영적인 문제와 세상 문제 모두에 관심을 두고 살아왔다. ‘어떻게 살 것인가?’를 화두로 해서 살다 보니 30대에 페미니스트가 되었고, 40대 중반에 여신을 만났다. 운명이라고 생각한다. 그녀를 알기 위해 치열하게 공부했고, 50대 초반에 국내 최초로 여신학(Goddess Studies) 분야의 박사논문도 썼다. 앞으로의 인생이 여신과 함께 춤추는 길이 되기를 기원하고 있다. 지금까지 낸 책으로는『나쁜 여자가 성공한다』, 『소설 허난설헌』, 『김신명숙의 선택』 등이 있다. 이후 여성적 신성의 관점에서 한국 여성관음의 역사를 추적해 『여성관음의 탄생』을 출간하게 됐다. 현재 대학에서 여성학을 가르치는 한편으로 여신공부에 매진하고 있다. 2018년 5월 출간한 『여신을 찾아서』(판미동)를 통해 여신의 역사, 여신문화, 여신순례 등을 한국사회에 소개했다. 과거 강력했던 한국여신의 역사를 회복하는 일을 생의 과업으로 삼고 있다. 여신이 신앙의 중심에 있었을 때 여성 역시 존중되었고, 성과 계층 모두에서 평등한 사회가 유지됐다고 보기 때문이다.

머리말

1부. 붓다에게 성과 사랑을 묻다

1. 영성으로 만나는 ‘내 안의 나’
2. 붓다에게 사랑과 결혼을 묻다
3. 불교, 페미니즘과 만나다

2부. 한국 불교에서 여성을 말하다

4. 조선 전기 왕실과 사대부 여성들의 삶과 불교
5. 한국 여성관음과 서구 여신관음
6. 붓다. LGBTQ+(성소수자)를 말하다

3부. 불교사에서 여성을 만나다

7. 간다라 불전 미술 속 여성들
8. 동아시아의 『혈분경』 사상을 통해 보는 여성관
9. 티베트 불교의 뛰어난 여성 수행자, 그 깨달음의 여정

참고문헌