오늘날 한국 정치의 눈에 띄는 문제 현상은 '정치의 과잉'과 '정치 무관심'이다. 대화와 합의의 문화를 제대로 가꾸지 못한 우리는 늘 논란과 소모적인 갈등을 야기하고, 소모적인 갈등은 정치의 과잉이나 외면을 부른다. 이러한 문제들을 극복할 방법은 바로 민주주의의 기본을 다지는 것이다. 이 책은 학생들이 민주주의를 쉽게 제대로 이해할 수 있도록 생활 주변에서부터 무엇이 민주적인 행동이고 그것이 어떤 의미가 있는지를 알려준다. 민주주의를 고정된 제도나 형태로 알아는 것이 아닌, 함께 논의 하고 좋은 방향으로 함께 합의해 가는 것이 참된 민주주의라는 저자의 생각을 담았다.

1부. 정치란 무엇인가?
정치가 내 삶의 구석구석을 바꾼다고? -정치의 기능
학생의 자치인가, 선생님의 통치인가? -자치와 통치
국가는 왜 만들어졌을까? -국가의 역할
“법대로 해!”는 정당할까? -법치주의
민주주의는 생활 속에 있다! -민주주의의 의미
헌법이 없으면 민주주의가 아니라고? -입헌주의
권력은 모아 주면 안 된다! -권력 분립
두 마리 토끼를 잡을 수 있을까? -자유와 평등
고대 그리스에서 민주주의가? -민주 정치의 기원
드디어 시민이 주인이 되다! -시민 혁명
특정 사람들에게만 선거권이 있다면? -선거권의 확대 과정
학교 일을 전교생이 모여 결정한다? -직접 민주제, 간접 민주제

2부. 올바른 정치 참여는 어떻게?
살색을 살구색으로 -정치 참여와 참여 민주주의
민주주의는 내 몸과 마음의 자유로부터 -두발 자유화 운동
의사 표시가 없으면 “뜻대로 하소서!”가 된다고? -참여에 따른 정책 결정
반장은 누가 뽑는 것이 좋을까? -선거의 의미와 기능
국민의 손으로 뽑을 수 있는 사람은? -우리나라 선거의 종류
학생은 왜 교육감 선거를 못하지? -교육감 선거
쉿, 누굴 뽑았는지 알리면 안 돼! -선거의 4대 원칙
반장은 반에서, 학생회장은 학교 전체에서 -선거구
반장은 몇 표를 얻어야 할까? -소수 대표제, 다수 대표제
1등만 기억하는 더러운 세상이라고? -비례 대표제
돈 없으면 선거에도 못 나가나? -선거 공영제
당선되면 공약은 ‘뻥이야’? -매니페스토 제도
왜 무소속으로 대통령에 당선된 사람은 없을까? -정당의 역할
학교 매점이 하나여서 불편하다면? -정당 제도
‘학생 없는 학생회’는 잘될까? -정당 정치의 문제점
학생 식당이 비싸고 맛없다면? -이익 집단 활동 ①
촌지? 치맛바람? -이익 집단 활동 ②
장래 희망이 시민 단체 활동가? -시민 단체
청소년이 스스로 만든 단체도 있다! -청소년 단체
촛불 시위의 의미를 기억해! -여론의 중요성
건의 사항을 미리 검사받아야 한다면? -언론 자유 ①
학교 신문에서 교장 선생님을 비판한다면? -언론 자유 ②
광고주가 왕 노릇 한다고? -언론 자유 ③
우리도 언론인! -청소년이 만드는 대안 언론
거짓말하는 언론도 있다! -올바른 대중 매체 활용 자세

3부. 우리나라 헌법은 어떤 내용?
정치는 법에 따라, 법은 정치에 따라! -법과 정치의 관계
우리나라 헌법의 특징은? -성문 헌법, 경성 헌법
우리나라 헌법은 어떻게 바뀌었나? -헌법 개정의 역사 ①
독재를 위해 헌법이 계속 바뀌었다고? -헌법 개정의 역사 ②
국민의 항쟁과 민주화의 시작 -헌법 개정의 역사 ③
우리 헌법은 어떤 원리로 만들어졌을까? -헌법의 원칙 ① 국민주권
모두가 잘살 권리가 있다! -헌법의 원칙 ② 복지국가
우리나라만 편하면 될까? -헌법의 원칙 ③ 국제 평화주의
통일은 왜 해야 할까? -헌법의 원칙 ④ 평화 통일 지향
인간의 기본적인 권리란 무엇일까? -기본권의 성격
경찰이 지나가는 사람의 머리카락을 자른다고? -기본권 제한의 한계
내가 가진 천부 인권은 무엇일까? -기본권의 내용 ① 평등권
몸과 마음을 자유롭게! -기본권의 내용 ② 자유권
정치는 내 손으로! -기본권의 내용 ③ 참정권
사람답게 살 권리! -기본권의 내용 ④ 사회권
권리 보장을 위한 권리 -기본권의 내용 ⑤ 청구권
나는 대한민국 국민으로서 무얼 해야 하나? -국민의 의무

4부. 국민의 권리 실현을 위한 국가 기관
국회는 어떤 곳일까? -입법부의 역할
국회 의원에게는 특권이 있다고? -국회 의원의 특권
헌법과 법률은 어떻게 만들고 고칠까? -입법 과정
국회에는 무슨 문제가? -오늘날 의회의 문제
행정부는 무엇을 하는 곳이지? -행정부의 구성과 역할
대통령은 무슨 일을 할까? -대통령의 권한과 역할
법원은 무서운 곳인가, 정의를 실현하는 곳인가? -사법부의 역할
일반 국민이 재판을 한다고? -배심원 제도
왜 재판은 세 번이나 할까? -법원 조직과 심급 제도
헌법 재판이 뭘까? -헌법 재판소의 권한과 역할