12세기부터 17세기까지 북유럽의 무역 질서를 주도했던 한자 동맹의 흥망성쇠를 다룬 역작이다. 뤼벡과 함부르크의 최초 동맹 결성부터 시작하여, 리보니아 기사단의 발트해 연안 정복, 노브고로드의 모피 무역, 베르겐의 청어 무역, 브뤼헤의 직물 무역, 런던 스틸야드의 양모 무역, 단치히의 곡물 무역에 이르기까지 한자 동맹이 구축한 광대한 무역 네트워크의 형성 과정을 심도 있게 분석한다.

한자 동맹의 번영을 가능하게 했던 다양한 제도적 혁신도 상세히 다룬다. 뤼벡법의 제정과 확산, 루베크 마르크화를 중심으로 한 화폐 금융 체계, 코그선의 조선 기술, 도시 건축과 항만 시설, 상인 길드의 조직화, 콘토르 시스템 구축 등 한자 동맹이 이룩한 제도적 성과들을 집중 조명한다. 특히 비탈리 형제단과의 전쟁, 흑사병의 확산, 도시 방역체계 구축 등 위기 극복 과정도 생생하게 서술한다.

대항해 시대 이후 포르투갈과 네덜란드의 신흥 해상 세력 부상, 종교개혁으로 인한 도시 지배구조의 변화, 30년 전쟁의 참화 등 한자 동맹이 쇠퇴하게 된 역사적 배경을 치밀하게 추적한다. 나아가 현대 발트해 연안 국가들의 협력 체계 속에서 한자 동맹의 유산이 어떻게 계승되고 있는지를 조명함으로써, 중세 유럽 최대의 도시 연합이 남긴 역사적 교훈과 현대적 함의를 제시한다.

1. 뤼벡과 함부르크의 무역 동맹 결성 1241년
2. 리보니아 기사단의 발트해 연안 정복
3. 발트해 연안의 법제화와 뤼벡법 확산
4. 노브고로드와 러시아 모피 교역망 구축
5. 노르웨이 베르겐과 청어잡이 무역의 전성기
6. 플랑드르 직물과 브뤼헤의 국제 무역
7. 영국 스틸야드의 특권과 양모 무역
8. 단치히와 동유럽 곡물 무역의 황금기
9. 한자 도시의 축제와 슈카니아 시장
10. 발트해의 해적과 비탈리 형제단 전쟁
11. 루베크 마르크화와 한자 금융체계
12. 코그선의 혁신과 한자의 조선 기술
13. 붉은 벽돌 양식과 한자 도시 건축
14. 흑사병이 초래한 한자 무역의 혼란
15. 포르투갈 향신료 항로와 한자의 위기
16. 네덜란드 동인도 회사의 발트해 진출
17. 루터의 종교개혁과 도시 지배구조 변화
18. 30년 전쟁과 한자 도시들의 파괴
19. 발트해 무역권의 현대적 계승