인간은 언제나 더 나은 삶을 갈망한다. 우리는 혼돈스러운 세상 속에서 길을 잃지 않고, 불안한 미래 앞에서도 흔들리지 않으며, 고통 속에서도 평온을 유지하는 방법을 찾고자 한다. 2000년 전, 이 모든 질문에 대한 답을 찾으려 했던 한 철학자가 있었다. 바로 세네카다.

로마 제국 최고의 지성이자 네로 황제의 스승이었던 세네카는 권력의 정점에서 인생의 진리를 모색했다. 그는 제국의 정치 중심에서 인간의 본성을 깊이 통찰했고, 부와 명예의 절정에서 덧없음을 깨달았으며, 폭군의 광기 앞에서도 자신의 철학을 지켜냈다. 그의 말과 글은 단순한 관념적 사유가 아닌, 치열한 현실 속에서 단련된 살아있는 지혜였다.

이 책에 담긴 세네카의 말은 시대를 초월한 인생의 나침반이다. 물질만능주의와 극심한 경쟁 속에서 살아가는 현대인들에게, 그의 메시지는 더없이 절실하다. 부와 명예를 좇느라 정작 삶의 본질을 놓치고 있지는 않은지, 끝없는 욕망에 사로잡혀 마음의 평화를 잃어버리고 있지는 않은지, 그가 우리에게 조용히 묻는다.

특히 세네카의 스토아 철학은 현대인들이 겪는 불안과 스트레스를 다스리는 실천적 지혜를 제공한다. 통제할 수 없는 외부 환경에 일희일비하지 않고, 자신이 통제할 수 있는 것에만 집중하라는 그의 가르침은, 불확실성이 일상이 된 오늘날 더욱 빛을 발한다.

이 책은 세네카가 남긴 수많은 저작과 편지에서 현대를 사는 우리에게 가장 절실한 지혜들을 엄선했다. 각각의 문장은 삶의 진정한 의미를 찾는 이들에게 길잡이가 될 것이며, 고난의 순간을 지나는 이들에게 위로가 될 것이다.

세네카는 죽음의 순간까지도 자신의 철학을 몸소 실천했다. 네로 황제의 사형 명령을 받았을 때도, 그는 놀라운 평정심으로 마지막 순간을 맞이했다. 죽음 앞에서도 흔들리지 않은 그의 마지막 가르침은, 우리에게 진정한 자유와 평화가 무엇인지를 보여준다.

이제 독자들은 이 책을 통해 세네카의 목소리를 직접 만나게 될 것이다. 그의 말은 때로는 날카로운 각성제처럼, 때로는 따뜻한 위로처럼 다가올 것이다. 이 책이 현대를 살아가는 우리 모두에게 인생의 진정한 나침반이 되기를 바란다.

진정한 자유와 평화를 찾는 여정에서, 세네카의 지혜가 우리 모두의 길잡이가 되어줄 것이다.

서문
세네카의 생애와 사상
세네카의 알려지지 않은 이야기
명언
두려움의 원인은 무지에 있다
미래의 즐거움을 해치지 않는 방식으로 현재의 즐거움을 누려라
부는 현명한 자의 노예이자 어리석은 자의 주인이다
덕은 두 부분으로 나뉜다. 진리의 관조와 행동이다
당신의 좋은 자질은 안으로 향해야 한다
충분한 것은 우리 손이 닿는 곳에 있다
삶은 선도 악도 아니다. 단지 선과 악이 존재하는 장소일 뿐이다
자연의 욕구는 작지만, 평판의 요구는 끝이 없다
삶은 명확한 예시들로 채워져야 한다. 항상 흐릿한 과거만을 되돌아보지 말자
어떤 것도 당신을 억누르지 못하게 하라
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