“우리 같은 사람들에게 사랑이 곧 노력이자 용기라는 걸
이만큼 더 잘 설명할 방법은 없어.”

예상하지 못한 곳에서 발견하게 된 사랑,
『해리 포터』를 닮은 미스터리 로맨스

고리타분한 고등학교 생활 4년을 버텨내고, 이제 졸업이 코앞인 클로이 그린. 그녀는 졸업하자마자 뉴욕에서 생활할 계획에 들떠 있다. 그러던 어느 날, 클로이 앞에 라이벌이자 학교에서 가장 인기 많은 여학생 샤라 휠러가 나타나 그녀에게 키스를 하고 사라진다.

영문을 알 수 없는 클로이 그린은 이유를 따져 묻기 위해 기회를 엿보았지만, 졸업식을 한 달여 앞두고 샤라 휠러는 사라지고 만다. 행방이 묘연해진 샤라 휠러. 그녀의 흔적을 찾아 나선 클로이 그린은 샤라 휠러 실종 사건에 휘말린다. 결국 샤라의 남자친구 스미스 파커, 샤라를 짝사랑하는 남학생 로리 헤론과 함께 그녀를 찾기로 한다. 이 세 사람의 공통점은 샤라가 사라지기 전 그녀에게 난데없이 키스를 받았다는 사실뿐. 부족할 것 없는 환경에서 모두의 사랑을 받는 모범생 샤라 휠러는 대체 어디로, 왜 사라졌을까. 셋은 샤라가 숨겨둔 비밀 편지들을 찾아가며 고군분투한다. 그리고 이 ‘소수자’들을 경멸하는 윌로그로브 학교라는 ‘어른의 세계’와 당당히 맞선다.

작가가 『해리 포터』를 롤모델로 삼고 소설을 쓴 것처럼, 『나는 샤라 휠러와 키스했다』 역시 독자가 작품 속 단서를 토대로 소설의 다음 장면을 생각하게 만든다. 작가의 팬들이 그녀의 소설에 열광하는 이유다. 이 과정에서 주요 등장인물들과 연결된 각각의 주변 인물 및 배경이 새롭게 추가되며 이야기가 꼬리에 꼬리를 물고 이어진다. 이러한 설정으로 계속 다음 페이지의 이야기가 궁금해져 책을 놓지 못하게 만들며, 책을 다 읽은 후에는 미국 〈코스모폴리탄〉이 호평했듯 “필요한 줄 전혀 몰랐던 초특급 러브 스토리”의 끝을 아쉬워하게 된다. 주인공들이 자신의 사랑을 깨닫고 용기를 내어 한 발 더 나아가는 모습을 응원하게 된다.

ADHD가 있는 괴짜 작가. 스스로 양성애자임을 밝히는 것에 거리낌이 없다. 《해리 포터》 시리즈의 광팬이고, 《해리 포터》를 너무나 좋아해서 소설가가 되어야겠다고 결심했다. 1990년 미국 루이지애나에서 태어나 자랐고, 저널리즘을 공부했다. 잡지, 출판업에 수년간 종사하다 『빨강, 파랑, 어쨌든 찬란』으로 데뷔했다. 현재는 푸들 페퍼와 함께 뉴욕에 살고 있다. 성격이 나쁘고 머리가 좋은 사람들이 사랑에 빠지는 이야기를 즐겨 쓴다.