20세기는 다양한 좌익 경제실험의 시대였다. 프랑스 혁명기 자코뱅파의 최고가격제부터 레닌의 전시공산주의, 마오쩌둥의 대약진운동, 체 게바라의 도덕적 인센티브 체계까지, 각국의 혁명가들은 자본주의 체제를 대체할 새로운 경제질서를 모색했다. 이들의 실험은 때로는 극단적인 통제경제로, 때로는 시장 메커니즘을 활용한 혼합경제로 나타났으며, 그 성과와 한계는 현대 경제학자들에게 중요한 연구 대상이 되고 있다.

파리 코뮌의 노동자 자치경제와 바르셀로나 아나키스트들의 자율경제는 노동자들의 자주관리라는 이상을 구현하고자 했다. 유고슬라비아의 시장사회주의와 칠레 아옌데의 평화적 사회주의는 민주적 참여와 경제적 효율성의 조화를 추구했으며, 베트남의 도이머이 정책은 사회주의 체제 내 시장경제 도입의 현대적 실험을 보여주었다. 이러한 다양한 시도들은 경제민주주의의 가능성과 한계를 동시에 드러냈다.

탄자니아의 우자마 마을운동, 니카라과의 혼합경제 실험, 이란 이슬람 혁명의 경제정책은 제3세계적 맥락에서 대안적 발전모델을 추구했다. 반면 북한의 자립적 민족경제, 알바니아의 고립경제 체제, 캄보디아 크메르루주의 극단적 실험은 폐쇄적 자급자족 노선의 한계를 극명하게 보여주었다. 이 책은 이러한 역사적 실험들을 경제학적 관점에서 면밀히 분석하여, 현대 경제체제의 진화와 대안적 경제질서의 가능성을 탐구한다.

1. 프랑스 혁명과 자코뱅파의 가격통제정책
2. 러시아 볼셰비키의 전시공산주의 체제
3. 파리 코뮌의 노동자 자치경제
4. 바르셀로나 아나키스트들의 자율경제
5. 마오쩌둥의 대약진 운동과 인민공사
6. 쿠바 혁명과 게바라의 경제사상
7. 칠레 아옌데의 평화적 사회주의 전환
8. 유고슬라비아의 시장사회주의 모델
9. 베트남의 신경제정책과 시장개방
10. 독일 노동자평의회의 급진적 실험
11. 이탈리아 공장평의회와 그람시
12. 니카라과 혼합경제의 실험
13. 북한 계획경제의 변천과 개혁시도
14. 탄자니아의 우자마 마을운동
15. 캄보디아 크메르루주의 극단적 실험
16. 알바니아의 고립경제 체제
17. 이란 이슬람 혁명의 경제정책
18. 미얀마의 버마식 사회주의