12세기 남프랑스에서 시작된 트루바두르 운동부터 15세기 말 기사도 문학의 쇠퇴기까지, 중세 유럽의 궁정 문화와 기사도 문학의 발전 과정을 심도 있게 다룬 역작이다. 특히 베르나르트 데 벤타도른과 기욤 9세의 음유시, 엘레오노르 다키텐이 주도한 궁정 문화혁명, 마리 드 샹파뉴의 사랑의 법정에서 확립된 궁정식 사랑의 12가지 규칙까지, 중세 궁정 문화의 정수를 체계적으로 분석한다.

아서왕 전설의 형성 과정과 원탁의 기사들의 영웅담, 트리스탄과 이졸데의 비극적 사랑, 성배 기사 갈라하드의 순수한 여정을 통해 중세 기사도 문학의 주요 테마들을 상세히 조명한다. 볼프람 폰 에셴바흐의 파르치팔, 베루울의 트리스탄과 이졸데, 마리 드 프랑스의 레 작품들을 통해 기사도 문학의 다채로운 스펙트럼을 보여준다.

중세 기사들의 실제 생활상도 놓치지 않았다. 7세부터 21세까지 이어지는 기사 수련 과정, 화려한 토너먼트 대회의 의례, 십자군 전쟁에서 활약한 사자심왕 리처드의 일화, 13세기부터 15세기까지 발전한 기사들의 전투 장비와 문장 등을 통해 기사도의 이상과 현실을 균형 있게 다루고 있다. 마지막으로 세르반테스의 돈키호테를 통해 중세 기사도 정신이 근대에 이르러 어떻게 변용되었는지 깊이 있게 분석한다.

1. 트루바두르와 궁정 음유시의 황금기
2. 원탁의 기사들과 캐멀롯 왕국의 영광
3. 엘레오노르 다키텐과 궁정식 사랑의 탄생
4. 성배 기사 갈라하드의 신성한 여정
5. 중세의 화려한 기사 시합과 의례
6. 롤랑의 노래와 프랑크족 영웅 서사시
7. 견습 기사의 수련과 기사 서임식
8. 부르고뉴 궁정의 화려한 연회 문화
9. 콘월의 비극적 연인 트리스탄과 이졸데
10. 마리 드 프랑스와 브르타뉴 레의 세계
11. 중세 기사들의 전투 장비와 문장
12. 아발론의 마법사 멀린과 요정들
13. 봉건 사회의 기사도 서약과 의무
14. 사자심왕 리처드와 십자군 이야기
15. 돈키호테와 기사도 문학의 종말