인류 역사상 가장 위대한 정치철학자 중 한 명인 몽테스키외의 권력분립 사상을 심도 있게 다룬 이 책은 현대 민주주의의 근간이 되는 삼권분립의 기원과 발전 과정을 치밀하게 분석한다. 저자는 18세기 프랑스의 시대적 배경부터 영국의 의회정치 발전, 미국 연방헌법의 탄생까지 방대한 역사적 맥락 속에서 권력분립 이론의 진화 과정을 추적하며, 특히 루이 14세의 절대왕정 시기부터 프랑스 대혁명에 이르는 격변기를 통해 권력 집중의 위험성과 분립의 필요성을 설득력 있게 제시한다.

법의 정신에서 제시된 삼권분립의 원리가 실제 정치 현장에서 어떻게 구현되었는지 영국, 프랑스, 미국 등 주요 국가들의 구체적 사례를 통해 면밀히 고찰한다. 입법부, 행정부, 사법부의 상호견제와 균형이 이루어지는 정교한 메커니즘을 설명하면서, 마그나 카르타에서 권리장전까지 이어지는 시민의 자유 확대 과정과 법치주의 발전 양상을 풍부한 역사적 사료와 함께 제시한다.

현대 사회의 맥락에서 권력분립 원리가 갖는 의미와 과제도 심도 있게 다룬다. 제4의 권력으로 부상한 언론의 역할, 헌법재판소의 권력 균형자 기능, 디지털 시대의 새로운 권력 형태와 이에 대응하는 권력분립 방안까지 포괄적으로 분석한다. 이를 통해 민주주의 체제에서 시민의 자유와 권리를 보장하기 위한 제도적 장치로서 권력분립의 현대적 의의와 미래 전망을 제시한다.

1. 계몽주의 시대의 거인 몽테스키외
2. 법의 정신과 자유 수호의 길
3. 입법권과 국민주권의 실현
4. 행정권과 국가 운영의 묘수
5. 법관의 독립과 사법정의의 구현
6. 견제와 균형의 정치 메커니즘
7. 자유의 수호자 법치주의
8. 루이 14세와 권력집중의 위험성
9. 미국 헌법의 탄생과 몽테스키외
10. 바스티유의 함락과 권력분립의 승리
11. 유럽의 정치실험과 권력분립
12. 영국 의회정치의 발전과 자유
13. 명예혁명과 권력제한의 승리
14. 민주주의와 권력분립의 진화
15. 제4의 권력 언론과 권력분립
16. 세계 각국의 권력분립 비교
17. 헌법재판소와 권력 균형
18. 디지털 시대의 새로운 권력분립