폐경( Menopause )은 단순히 월경의 멈춤( Month + Cease )또는 마지막 월경이란 뜻이며, 이는 여자의 일생 중에 나타나는 생리 현상 중의 하나이다. 그러나 여성은 폐경 때에(갱년기에) 매우 중요하고 다양한 변화와 생리적 현상에 직면하게 된다. 폐경기에는 뇌구조와 호르몬에 변화가 일어나면서 마치 사춘기에 다양한 신체적 정신적 현상이 일어나듯이 여러 가지 심리적, 육체적 변화를 겪게 된다고 한다. 이러한 증상들은 이상증세가 아니라 당연한 변화의 과정이며 이러한 과정을 통해 자기 내면을 돌아볼 수 있는 계기를 갖게 된다고 저자는 강조하고 있다.

그 동안 많은 여성들이 폐경기를 상실의 시기로 여기며 두려워 했지만 요즘 들어 한국의 중년여성들도 많이 변화하고 있다. 남편과 자녀들만을 바라보고 살아온 그 동안의 삶에서 벗어나 이제 내 인생에 투자하고 싶다, 이제라도 내가 하고 싶은 일을 하며 살아가겠다고 생각하는 여성들이 늘어나고 있다.

전세계 여성들을 위한 '폐경기 준비 가이드' 혹은 '폐경기 여성건강백과'라고 해도 손색이 없을 정도로 첨단의학과 자연을 이용한 대체요법을 접목함으로써 독자들에게 자신만의 적합한 치료법을 선택할 기회를 제공하고 있다. 즉 여성에게 중년이라는 시간은 '지혜로움과 창조성"이라는 자질을 더욱 효과적으로 펼칠 수 있는 기간이라고 저자는 주장하고 있으며 이 책은 그런 여성들에게 훌륭한 지침서가 되어 줄 것이다.

|서문| 이렇게 시작되었다

1. 폐경기는 삶을 재조명하게 만든다
난 아냐, 우리 결혼생활은 평탄해!/ 가임기-사생활과 직장생활의 균형유지/ 중년에는 왜 결혼생활이 변해야 하는가/ 나의 자궁근종-삶의 마지막 기회/ 함께 창조해나가는 동반자 관계, 그 신나는 즐거움/ 암거위를 변화시키는 힘은 수거위도 변화시킨다/ 실제로 시작된 폐경기/ 결혼생활이 파탄에 이르다/ 아르마딜로의 처방-나약함의 힘/ 새로운 미래를 창조하며 지난 과거를 찬양하자

2. 폐경기에는 뇌가 흥분한다
우리 문화의 고정관념/ 폐경기에는 뇌가 열을 받는다/ 메시지를 잘 인식하고 경고에 귀를 기울이자/ 나 때문일까 호르몬 때문일까-분노 호르몬의 정체/ 생식 호르몬의 여러 가지 역할/ 분노의 메시지에 귀를 기울이자/ 감정, 호르몬, 건강의 삼각관계/ 중년기의 뇌와 몸이 어떻게 과거를 치유하는가/ 좀더 큰 의미를 찾자

3. 자신에게 돌아가자
- 식민지에서 자치령으로
빈둥지 증후군/ 다시 돌아오는 아이들/ 감정의 힘, 치유의 힘/ 자식을 돌보고 남을 돌보는 일에 균형을 찾자/ 중년에는 경제적인 독립이 필요하다/ 자신에게 돌아가자/ 자기에게 맞는 일을 찾자/ 미지의 세계 탐험을 위한 지도

4. 설마, 폐경기가 아닐 거야!
- 미리 나타나는 신체적 증상
몸에 나타나는 호르몬 변화/ 폐경주위기는 질병이 아니라 자연스러운 과정이다/ 폐경기의 3가지 유형/ 폐경주위기와 호르몬 수치/ 어떤 검사를 받아야 하나?/ 폐경기와 감상선 기능/ 폐경기와 부신의 기능/ 내겐 어떤 변화가 일어날까?

5. 호르몬 대체 요법
- 개인의 선택
호르몬 대체요법의 역사/ 인체진화형 호르몬-가장 이상적인 형태/ 호르몬에 관한 기초지식/ 호르몬 대체요법이 필요한 경우/ 호르몬 투여/ 얼마 동안 사용해야 할까?

6. 변화를 위한 식품과 건강보조식품
약초요법의 기본원리/ 폐경기를 치유하는 식품/ 한약과 침술/ 편한 것부터 시작하자

7. 폐경기의 식이요법
- 호르몬 균형과 체중조절 프로그램
체중과의 전쟁에서 평화로/ 체중조정의 5단계/ 불균형의 요소/ 호르몬 균형을 위한 식습관/ 소화불량을 해결하자/ 자신의 몸을 받아들이자

8. 골반의 건강과 힘을 창조하자
자신의 영역을 구축하자/ 호르몬 불균형/ 생리통과 골반통/ 과다출혈/ 자궁근종/ 수술을 잘 견뎌내는 법/ 비뇨기와 골반저 근육을 강화하자

9. 폐경기와 성생활
- 신화와 현실
성욕의 해부학/ 성에 대한 문화적 유산/ 폐경기는 부부관계를 새롭게 정립하는 시기이다/ 호르몬이 리비도를 좌우하지는 않는다/ 호르몬이 성생활에 미치는 영향/ 테스토스테론은 성욕 호르몬인가?/ 집을 촉촉하게 만들자/ 솔직하게 고백하자/ 리비도에 다시 불을 붙이는 9가지 비결

10. 뇌를 잘 보살피자
- 수면장애, 기억력 감퇴, 우울증
충분한 수면이 필요한 시기/ 수면제를 남용하지 말라/ 우울증은 성장의 기회이다/ 기억력 감퇴-알츠하이머성 치매일까?/ 알츠하이머병과 에스트로겐/ 뇌를 보호하는 비호르몬 요법/ 중년의 지혜를 극대화하자

11. 장미 봉오리에서 열매로
- 중년의 아름다움 가꾸기
주름살을 사랑하자/ 주름살 예방과 치료법/ 중년의 여드름/ 주사/ 몸의 털과 머리카락/ 성형수술/ 정맥류

12. 뼈의 건강을 창조하자
- 삶을 꼿꼿하게, 몸을 꼿꼿하게
골다공증/ 우리의 뼈는 평생을 견딜 수 있다/ 뼈의 건강은 어떻게 만들어지나?/ 당신의 뼈는 건강한가?/ 골밀도 검사/ 뼈를 강화하는 프로그램/ 뼈에 좋은 약품/ 뼈를 강화하자/ 햇볕과 뼈의 건강/ 자연의 지혜를 이용하자

13. 유방의 건강을 창조하자
보살핌과 자기 희생/ 감정과 유방암/ 생활방식과 유방암/ 식생활/ 유방암 검사/ 유방암의 위험도를 정확히 인식하자/ 유방암의 유전성/ 호르몬 대체요법과 유방암/ 인체친화형 호르몬과 유방암/ 타목시펜 딜레마

14. 내면의 소리에 귀를 기울이자
- 심장의 건강과 삶의 열정
심장의 메시지/ 심장혈관 질환-삶의 흐름이 막혔을 때/ 가슴 두근거림-심장의 경고/ 심장질환과 성에 따른 편견/ 동맥경화증/ 탄수화물과 심장병/ 심장에 좋은 보충제/ 심장질환에 좋은 식품/ 아스피린의 영향은?/ 움직이자!/ 에스트로겐은 과연 심장병을 예방하는가?/ 자신의 심장을 사랑하고 존중하자/ 애완동물의 효

|에필로그| 폭풍 후의 고요
감수의 글
옮긴이의 글
감사의 글
주
참고자료
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