우리 민족의 고전『삼국유사』는 20세기에 들어서야 비로소 우리 민족의 고전이 되었다. 그 전에는 가치와 의의를 제대로 인정받지 못하고 거의 버려져 있다시피 한 것이다. 배척받은 까닭은 중세 지식인들이 의의를 두었던 일반적 글쓰기와는 거리가 멀었을뿐더러, 합리적이라고 보기 어려운 기이하고 괴이한 내용이 많아서였다. 하지만 근대로 넘어오면서『삼국유사』는『삼국사기』와 달리 사대주의적 성향이 없고 매우 주체적이라는 평가를 받았다. 이 책은『삼국유사』의 내용을 26가지 이야기로 풀어내고 있다. 우리나라는 삼면이 바다로 이루어져 있기에『삼국유사』에도 바다와 연관된 이야기가 많을 것이다. 그리하여 바다를 소재로 한 이야기만을 가려내어 그 속에 숨겨져 있는 이야기를 찾아내고자 했다.

인문주의의 바다, 삼국유사

1부 역사와 바다
1. 바다가 기른 영웅, 탈해
2. 바다 건너 문화를 전한 연오랑세오녀
3. 유교 이념에 묻힌 김제상의 부인
4. 바다와 강을 빼앗겨 멸망한 백제
5. 바다에 잠든 통일 외교의 영웅, 김인문
6. 업보를 씻으려 바다에 누운 문무왕
7. 조화와 공존의 가락, 만파식적
8. 바다가 유혹한 수로부인
9. 탐욕으로 무너진 장보고와 청해진
10. 바다의 관용을 지닌 처용랑
11. 망국의 여왕 그리고 바다의 영웅 거타지
12. 해양 강국을 이룩한 김수로왕

2부 불교와 바다
13. 이루지 못한 불국토의 꿈, 허황옥
14. 철강과 철학의 조화, 황룡사장륙존상
15. 바닷길을 지켜준 관음보살들
16. 바다 건너온 부처님 사리와 불경
17. 동해의 수호신이 된 관음보살과 두 고승
18. 동해 물고기들의 성지가 된 만어산
19. 고기잡이를 방해한 산속의 석탑
20. 서쪽 유학(留學)의 길을 연 원광법사
21. 후삼국의 서해와 보양 스님
22. 천축으로 돌아간 승려들
23. 법의 바다에서 나루가 된 자장율사
24. 바다의 중생에게 계를 준 진표
25. 서해에서 나라를 지킨 명랑법사

글을 마치면서