익숙하지만 낯선, 조선의 포도대장 12인 이야기

《조선왕조실록》에 나오는 포도대장의 삶을 기록에 의거하여 풀어냈다. 최초의 포도대장이라 할 수 있는 체포왕 이양생부터 고종 대에 천주교인들로부터 ‘염라대왕’이라 불린 이경하까지, 포도대장을 지낸 12인의 인생을 세밀하게 다루고 있다. 포도청은 오늘날로 말하면 경찰청의 역할을 하는 사법 집행기관이었다. 조선시대 사법기관은 의금부, 사헌부, 한성부, 형조, 포도청 등이다. 지방에서는 각 도의 감영과 관아가 사법기관 역할을 한다. 포도(捕盜)라는 이름에서 알 수 있듯이 포도청 및 포도대장의 중요한 임무는 도적을 예방하고 검거하는 일이다.

포도대장의 주요 임무는 도성의 치안이다. 군대가 상주할 수 없는 도성이기에 포도대장은 상대적으로 막강한 군사력을 거느린 존재이다. 따라서 왕의 측근이 임명되고, 왕의 심복으로서 왕실을 경호하거나 정치적인 사건을 조작하고, 왕의 적들을 검거하여 숙청하기도 한다. 그래서인지 포도대장에게는 권력형 스캔들, 나라를 뒤흔든 역모, 소소한 절도사건, 끔찍한 살인사건 등 많은 이야기가 따라붙는다. 독자들은 조선시대 포도대장들을 통해 조선의 살인, 역모, 강도, 성폭행, 조직폭력 등 조선의 범죄를 살피고, 조선의 범죄를 통해 땀 냄새가 가득한 조선의 사회사를 살펴볼 수 있을 것이다.

1954년 충북 제천에서 태어났다. 1983년 중앙일보 신춘문예에 단편소설 『바람이여 넋이여』가 당선되어 문단에 나왔다. 제14회 삼성문학상 소설 부문, 제2회 미스터리클럽 독자상, 제10회 한국추리문학 대상을 수상했다. 오랫동안 방대한 자료를 섭렵하고 수많은 인터뷰를 하면서 현대를 사는 우리에게 필요한 역사의 지혜를 책으로 보여주는 저술가로 유명하다. 우리나라에서 팩션형 역사서를 최초로 개척했다고 평가받는 작가다. 특히 추리소설과 역사서를 넘나드는 자유로운 글쓰기와 상상력으로 자신만의 독특한 대중 역사서를 창조해 왔다. 베스트셀러가 된 역사서로는 『나는 조선의 국모다』, 『천년의 향기』, 『신의 이제마』, 『고려무인시대』, 『춘추전국시대』, 『조선을 뒤흔든 16가지 살인사건』, 『조선을 뒤흔든 16가지 연애사건』, 『공부에 미친 16인의 조선 선비들』, 『조선 명탐정 정약용』, 『정도전』 등이 있다.

또 역사서 외에도 많은 경제경영서를 집필하고 있다. 장사로 성공한 사람들의 생생한 사례를 통해 장사의 의미와 목적을 되새기고 성공적인 장사 노하우를 알아보는 『장사를 잘하는 법(돈 버는 장사의 기술)』을 펴낸 바 있으며, 『부자열전』, 『선인들에게 배우는 상술』, 『성공의 본질』, 『흥정의 기술』, 『한국 최초의 100세 기업 두산 그룹 거상 박승직』, 『부의 얼굴 신용』, 『조선부자 16인의 이야기』 등의 경제경영서를 저술했다.

머리말

1장 조선의 체포왕 포도대장 이양생
2장 임꺽정을 효수한 토포사 남치근
3장 임금에 맞선 포도대장 변양걸
4장 계축옥사의 중심에 선 포도대장 한희길
5장 반란을 일으킨 포도대장 이괄
6장 북벌을 추진한 포도대장 이완
7장 유부녀 납치사건의 희생장 포도대장 구일
8장 검계를 일망타진한 포도대장 장붕익
9장 고문을 당해 죽은 포도대장 장지항
10장 해적들을 벌벌 떨게 한 포도대장 이유수
11장 법에 충실한 포도대장 신명순
12장 천주교인들이 염라대왕으로 부른 포도대장 이경하

맺음말