샤를마뉴는 중세 서유럽을 대표하는 통치자 중의 한 사람이다. 그는 768년에 프랑크 왕국의 왕으로 즉위해 814년에 사망할 때까지 47년이라는 긴 기간 동안 왕국을 훌륭하게 다스리면서 수많은 업적을 이루었다.

아인하르트의 ≪샤를마뉴의 생애(Vita Caroli Magni)≫는 바로 이 위대한 인물인 샤를마뉴를 주제로 다룬 전기 작품이다. 이 책은 샤를마뉴의 동시대인이 쓴 중세 최초의 세속적인 전기 작품으로서, 샤를마뉴의 생애와 카롤링거제국에 관한 직접적인 정보를 제공해 주는 귀중한 사료다. 더구나 황제와 함께 생활하면서 가까이서 지켜본 사람이 쓴 글이라 더욱 생동감이 있다.