교육철학자 존 듀이는 100년 전에 출간된 이 저서에서 반성적 사고의 중요성, 그리고 그러한 반성적 사고를 길러 주기 위해 교육이 해야 하는 필수적 역할을 말한다. 그는 우리가 생각하는 능력을 가지고 태어난다는 점을 인식했고, 때문에 교육자의 근본적인 역할은 우리가 잘 사고할 수 있도록 훈련시키는 것이라고 주장했다. 그는 귀납적 사고와 연역적 사고, 판단, 의미, 구상적 사고와 추상적 사고, 경험적 사고와 과학적 사고를 일상 생활 및 경험과 관련지으며 쉽고 재미있게 설명한다. 또한, 체계적이고 반성적인 사고 능력을 학교에서 길러 주기 위해서는 어떤 방법이 있는지 구체적인 교육 방법과 연관해서 제시한다.

서문
존 듀이의 생애

1부 사고훈련의 문제
01 사고란 무엇인가?
02 사고훈련의 필요성
03 사고훈련의 선천적 자원들
04 학교 상황과 사고훈련
05 사고훈련의 수단과 목적 : 심리성과 논리성

2부 논리적 고찰
06 사고력의 분석
07 체계적 추론 : 귀납과 연역
08 판단 : 사실의 해석
09 의미 : 혹은 개념과 이해
10 구상적 사고와 추상적 사고
11 경험적 사고와 과학적 사고

3부 사고훈련
12 활동과 사고훈련
13 언어와 사고훈련
14 마음훈련에서의 관찰과 정보
15 문답식 수업과 사고훈련
16 일반적 결론

옮긴이의 말