- 대륙의 장대한 역사 속에서 아시아의 문화원형을 만난다!
- 일본 괴기문학의 대가 오카모토 기도가 엄선한 중국 옛 환상문학의 집대성
- 금오신화, 일지매 등의 우리고전에 영향을 준 이야기가 한자리에

이야기라는 것은 사람들의 삶 속에서 태어난다. 때문에 사람들이 터전을 잡고 오래 산 지역일수록 이야기는 많다. 그런 면에서 4대 문명의 발상지 중 한 곳인 중국은 어느 나라보다 많은 이야기를 품고 있다. 50개를 넘는 민족들이 얽히고설키며 만들어 내는 이야기는 실로 무궁무진하다. 특히 종이가 최초로 발명된 곳이기에 이런 이야기들은 구전이 아닌 기록으로 남겨져 책이란 훨씬 완성된 형태로 널리 전파되었다.

일본 괴기문학의 대가 오카모토 기도는 일찍이 취미로 진나라 때부터 청나라 때까지의 중국 고전들을 수집했다. 그리고 그 책들에서 기기묘묘한 이야기만을 고르고 골라 1935년 「지나괴기소설집」을 펴냈다. 이 기담집은 중국 정통 판타지의 총아라 불린 만큼 기이함을 넘어 놀라움에 가까운 이야기들로 가득하다. 생소한 것부터 익숙한 것까지 아시아 전역에 퍼진 요괴, 귀신, 괴물 등의 원형도 볼 수 있다. 그 중 명대의 소설 「전등신화」는 국내 최초의 한문소설 「금오신화」에도 적지 않은 영향을 끼쳤다. 하지만 이야기의 상당수가 역사적 바탕 위에 서술된 것들이라 마냥 황당무계하지만은 않다.

「중국고전기담」 시리즈는 오카모토가 정리한 220편의 기담들을 육조시대, 당대, 오대, 송대, 금·원대, 명대, 청대로 나누어 새롭게 번역하고 편집했다. 영화, 드라마, 애니메이션, 소설 등을 창작하기 위한 소스로써 문화원형이 절실한 오늘날 디지털 시대에 「중국고전기담」 시리즈는 독자들에게 분명 폭 넓은 지식과 재미, 강한 영감을 줄 것이다.


* 지은이 : 오카모토 기도 岡本綺堂
1872-1939. 일본 소설가이자 극작가. 도쿄부립중학을 졸업한 뒤 24년간 신문기자로 일했다. 기자 근무 때 쓴 희곡이 가부키로 상연, 큰 성공을 거두어 작가로서 본격적인 활동을 시작했다. 이후 100여 편 이상의 장편과 단편 소설을 집필했는데, 에도 시대를 배경으로 한 탐정소설 「한시치 체포록」 시리즈가 대표작이다. 특히 「청와당 괴담회」를 비롯해 「중국고전기담」, 「세계괴기소설」 시리즈 등 동서양의 다양한 책들을 출간해 ‘일본 괴기문학의 대가’로도 불린다.

* 옮긴이 : 박소화 朴小花
1970년 생. 대학에서 일어일문학을 전공했다. 현재는 아이들의 공부를 가르치며 출판번역가로 활동 중이다. 「청와당 괴담회」 등을 번역했다.

읽기 전에 - 중국 옛 환상문학의 집대성

원수의 피를 마시다
나무를 베는 여우들
동생의 술버릇을 고친 형의 혼령
옛 사당에서 부인을 얻다
명부에서 돌아온 아들
마반
여산의 벌집
답자한
해일을 잠재운 도사

부록 - 출처에 대하여
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