꿈에게 기회를 주지 않으면 당신에게 돌아올 기회는 없다!
절대로 인생을 포기하지 마라.
모든 인생에는 역전의 드라마가 준비되어 있다!

“꿈을 추구하는 용기가 있다면 우리는 모든 꿈을 이룰 수 있다.”
이는 월트 디즈니의 말이다. 그렇다. 용기만 있다면 그 무엇도 우리의 꿈을 가로막을 수는 없다. 인생은 자신이 무엇을 선택하고 어디에 집중하는지에 따라 백팔십 도로 달라진다.
이 책의 저자는 그런 삶을 온몸으로 경험했다. 모든 것이 낯설기만 한 멀고 먼 이국땅 미국에서 마흔 살이 넘은 두 아이의 엄마로서 새로운 삶을 시작했다. 물론 한국에서도 삶에는 어려움이 많았다. 하지만 가난하고 차별받아야 했던 어린 시절을 잘 이겨냈고, 극적으로 대학에 들어가 간호학을 전공하고 간호 일도 해보았다. 게다가 마흔이 넘은 나이에 어린 시절 소망했던 성악가의 꿈을 버리지 않고 음대에 입학하여 당당히 음악도가 되었다.
남편을 따라 간 미국에서는 다시 간호사로 일하고자 했다. 하지만 낯선 땅에서 일하는 것은 몇 배나 어려웠다. 사실 일보다 더 힘든 것은 ‘영어’였다. 일은 잘 모르지, 말은 알아듣기 어렵지 그야말로 엎친 데 덮친 격이었다. 그렇지만 포기하거나 주저앉지 않았다. 끊임없이 공부하고 인내해가면서 일했고, 아이들을 잘 키우기 위해 온 힘을 다했다. 결국 두 자녀를 명문대에 보냈고 지금 딸아이는 의과대학에 다니고 있고 아들은 의과대학을 준비 중일 만큼 훌륭하게 성장했다. 그녀는 열심히 일하면서도 자신의 성악적 재능을 발휘하여 봉사활동을 하면서 사랑을 나눈다.

“인생에 너무 늦은 나이는 없다. 단지 두려워하고 주저하는 것뿐이다. 부딪쳐서 못 이겨낼 어려움 같은 건 없다.”

그녀는 지금 처한 상황이 어렵다고 쉽게 포기해서는 안 된다고 힘주어 말한다. 그리고 이 책을 계기로 꿈을 향해 나아가는 일이 결코 늦지 않았음을 알게 되길, 그리고 자신이 살아온 희망의 기적을 독자들도 살아가면서 만나게 되길 소망한다.

추천사―용기, 내면의 강인함, 인내 그리고 깨달음에 대한 이야기 4

서문-나이는 도전에 걸림돌이 될 수 없다 6


Chapter 1. 기억하라, 아픈 기억은 살아가는 힘이라는 걸

1. 그깟 계집애, 죽게 놔둬! 15

2. 아, 나는 왜 태어났을까 23

3. 죽기보다 싫었던 신체검사 시간 28

4. 가난 때문에 포기한 성악가의 꿈 33

5. 간호전문대 보내요, 여자는 간전이 최고야! 40

6. 아픈 인생이 더 단단하게 피어난다 46

7. 포기가 아니라 다른 선택을 하는 지혜 52

8. 운명에게 뒤통수를 맞다 61



Chapter 2. 원하는 삶을 만들어가는 단단한 인생

1. 낯설고 힘든 상황도 부닥쳐 즐기면 그만이다 73

2. 관성대로 살지 않고 관성을 만드는 인생 80

3. 절대로 절대로 꿈의 끈을 놓지 않기를 86

4. 책 한 권 사지 않고 이룬 미국 간호사의 꿈 93

5. 마흔 살 아줌마, 영어공부에 미치다 100

6. 저는 하느님만 믿고 갑니다 107

7. 일단 부닥쳐야 길도 보인다 113

8. 이 보 전진을 위한 일 보 후퇴 118

9. 두드리고 두드려 열린 예일대병원 취업의 문 125

10. 신념만 있다면 왕따라도 문제없어 131



Chapter 3. 조금 늦어도, 조금은 다르게 살아도 괜찮아

1. 마음이 훌쩍 큰 여행의 추억 141

2. 미안합니다, 저희는 경력자를 원합니다 147

3. 어떤 상황에서도 나를 아끼고 사랑하는 지혜 154

4. 달라져도 꿈은 달라지지 않는다 162

5. 나는 오늘도 노력하는 나를 응원한다 169

6. 당신의 삶에서 꿈 도둑을 멀리하라 174

7. 부드러움이 결국 강함을 이긴다 181

8. 좀 다르게 살면 어때, 괜찮아 189

9. 아이의 성장 속도를 믿는 느긋한 엄마 197

10.지금보다 더 좋은 시기는 없다 205

11.나는 날마다 점점 나아지고 있다 212


Chapter 4. 내가 살아온 기적이 당신이 살아갈 기적이 되기를

1. 늦깎이 인생도 충분히 아름답다 223

2. 꿈의 버퍼링, 버킷리스트의 기적 229

3. 나를 서 있게 하는 것은 다리가 아닌 꿈이다 235

4. 화가가 그림을 그리듯 꿈을 그리는 인생 246

5. 고민하지 마, 이미 답은 네 안에 있어 254

6. 어설프면 뭐 어때? 한번 해보는 거야! 260

7. 성실함을 이길 그 어떤 재능도 없다 266

8. 내가 살아온 기적이 당신이 살아갈 기적이 되기를 276