홍종우와 김옥균을 다시 조명한 책. 조선 최초의 프랑스 유학생이며 고종의 밀명을 받고 일본에 건너가 망명중인 김옥균을 암살하고 조선으로 돌아와 여러 관직을 거친 충신으로 알려진 홍종우의 이야기와, 역적으로 알려진 김옥균의 이야기를 그려내었다. 그들을 통해 당시의 상황과 그들이 그러한 일을 저지른 일, 그리고 어떠한 것이 진정으로 나라를 위한 행위였는지를 살펴본다.

머리말

어명, 그를 암살하라
알현/귀국과 출국

제1부 갑신정변
임오군란과 흥선 대원군/주목받는 지식인/삼일천하

제2부 갈림길
잃어버린 30년/안동 김씨 가문의 신동/출세를 위한 첫걸음/조선 최초의 프랑스 유학생/
외로운 망명객/망명생활

제3부 조우
친린의숙 발기인 모임/오이시 구라노스케/유인/호랑이 굴로 들어가는 거인

제4부 암살
떨어지는 거성/엇갈린 운명/김옥균의 처형, 처참한 그 광경

제5부 무너져가는 조선
개혁의 소용돌이/암투/태동/대한제국/홍종우와 황국협회