이 책은 현대인들이 지혜롭고 현명하게 이 시대를 살아가기 위해 도움을 주는 길잡이로서, 서양고전의 정수만을 모았다. 살다 보면 벽에 부딪치는 일이 종종 생기곤 한다. 그때마다 누군가 나를 도와주었으면 하는데, 지인들의 조언도 좋지만 혼자 해결하자고 들면 아무래도 책을 찾기 마련이다. 구관이 명관이란 말처럼, 많은 사람들이 읽고 오래도록 사랑받았던 책이라면 적절한 해결책을 제시해줄 것이다. 하지만 어떤 책이 내게 좋은 책인지를 찾아내는 일은 쉽지 않다. 그럴 때 길잡이 역할을 해줄 책이 출간되었다. 플라톤의 『향연』, 토마스 홉스의 『리바이어던』, 안토니오 그람시의 『옥중수고』등 15편의 서양고전을 통해 사랑과 행복, 도덕론, 정치, 대중, 교육 등 우리 사회를 관통하는 굵직한 맥락들을 한눈에 알아볼 수 있을 것이다.



우리는 고전을 읽어야 할 필요가 있다. 현대사회 문제의 발생 원인을 알고 대안을 마련하기 위해서는 우리보다 앞선 세대를 살았던 이들의 지혜에 도움을 청하지 않으면 안 되기 때문이다. 다시 말해 고민의 벽에 부딪쳤을 때, 지난 세기 현인들의 가르침이 그 벽을 넘어갈 사다리를 제공해주는 것이 바로 이 책이다. 고전 읽기는 한 번 읽고 버려지는 시간 죽이기가 아니다. 읽을 때마다 고전은 우물 안 개구리 같았던 시야를 넓혀주고 오래도록 곰삭아 진한 맛을 내듯, 독자의 사유를 풍성하게 해준다. 양식의 곳간이 비면 열심히 일해서 쌀가마니를 차곡차곡 쌓듯, 마음의 곳간이 비면 고전 읽기를 통해 지혜의 깊이를 다져가야 한다. 개념이나 하나의 문장마다 학문적으로 분석하며 읽기보다는 그저 옛날이야기를 듣듯이 읽어보자. 필요한 문제를 해결할 열쇠를 찾는 것처럼 읽다 보면 이 책의 진가를 느낄 수 있을 것이다.

지은이의 말_ 우리 시대, 서양고전을 읽는다는 것
1부 삶에 대한 가르침
01 철학적 수다쟁이들의 사랑: 플라톤의 『향연』
사랑에 울고 웃고 | 사랑은 빈 곳간을 채우는 것
에로스, 영원히 풀리지 않은 격정 | 사랑의 향연으로의 초대

02 지금 당신은 행복하십니까?: 아리스토텔레스의 『니코마코스 윤리학』
그래, 나도 행복해지고 싶다 | 향락적인 삶, 정치적인 삶, 그리고 관조적인 삶
삶의 궁극적인 목적, 행복 | 시소의 무게중심에 행복이 있다

03 내 머리 위에 별이 빛나는 하늘, 내 마음속의 도덕법: 임마누엘 칸트의 『도덕 형이상학을 위한 기초 놓기』
도덕적으로 산다는 것 | 누구나 착하게 살아야 한다
우리 모두에게 적절한 도덕적 행위

04 사랑하라, 사랑하라. 그런데 어떻게 하지?: 에리히 프롬의 『사랑의 기술』
온통 사랑으로 배고픈 사람들 | 네가 아는 사랑은 사랑이 아니야!
고독의 탈출구, 사랑. 하지만 너무 어려워 | 무너진 사랑탑을 다시 세우며

05 세상에 착한 사람이 있긴 한가?: 한나 아렌트의 『예루살렘의 아이히만』
정신적 삶에 게으름 피우기 | 너무 평범한 아이히만의 잘못된 복종
생각 없이 행위하는 것이 가장 큰 범죄 | 너무나 평범한 악

2부 정치에 대한 가르침
06 거대한 괴물의 손에 맡겨진 정치: 토마스 홉스의 『리바이어던』
정치, 참으로 복잡하고 부담스럽고 | 리바이어던, 괴물이 지도자로
리바이어던은 왜 필요한가 | 올바른 정치꾼, 리바이어던

07 착한 사람이 바보인 세상에서 살아남는 법: 니콜로 마키아벨리의 『군주론』
아랫자리를 박차고 나아가 윗자리로 | 나, 사람들과 함께 살고 싶다
당근과 채찍 | 다른 사람들의 이야기를 들을 준비

08 21세기, 마르크스로의 낯선 여행: 칼 마르크스의 『자본론』과 『1844 경제학-철학수고』
하루 한 잔, 윤리적인 커피 마시기 | 대한민국은 자본주의 국가다
보이지 않는 손의 주인은 상위 1% | 돈이 돈을 낳고, 돈이 돈을 먹는 세상
커피 한 잔과 함께 낯선 곳으로 떠나는 여행

09 옳지 못한 것을 따르기보다 거부하는 것이 낫다: 헨리 데이비드 소로우의 『시민의 불복종』
악법도 법이다? | 정부가 원하는 바와 내가 원하는 바의 충돌, 그 결과는?
저항하라, 그것이 설령 범법 행위가 된다 할지라도?
세상을 바꾸는 힘은 인간의 손에서 나온다

10 누군가 당신을 지켜보고 있다: 미셸 푸코의 『감시와 처벌』
보임에 대한 두려움 | 보이지 않는 눈이 더 무섭다
뾰족탑과 오각형 | 빅브라더, 무의식적 감시망에서의 탈출

3부 앎에 대한 가르침
11 소중한 것을 잃고 난 뒤에 얻게 되는 가르침: 소포클레스의 『안티고네』
소크라테스의 선택 | 안티고네, 그녀의 선택
사람다움의 갈림길에서 | 잃은 뒤에 얻게 되는 교훈

12 토론의 영역에서 자유를 즐기다: 존 스튜어트 밀의 『자유론』
SNS가 넘쳐나는 세상 | 누구나 정치를 하는 세상
100분 토론, 탁상공론? | 광고 속 주인공인가, 전체주의의 독재자인가

13 누가 세계를 지배할 것인가?: 오르테가 이 가세트의 『대중의 반역』
제 이름을 갖지 못한 들풀이어도 | 똑같은 사람들이 세상을 지배하다
무기력하고 무능한 대중, 그것이 반란? | 누가 세계를 지배하는가?

14 생각하고 말하고 듣고 쓰고 읽고: 파울루 프레이리의 『페다고지』
쓰고 말하는 것이 이렇게 어려울 줄이야 | 프락시스, 제대로 된 교육
지식은 무조건 쟁여놓는 은행 금고의 돈이 아니다
가르치는 사람과 배우는 사람 사이의 대화

15 당신은 어떤 지식인인가?: 안토니오 그람시의 『옥중수고』
지식인으로 산다는 것 | 지식인이란 누구인가?
전통적 지식인과 유기적 지식인 | 당신은 어떤 지식인인가?

『살아가면서 꼭 읽어야 할 서양고전』 저자와의 인터뷰