'잘 짜인 극'의 진수를 보여주는 프랑스 희곡작가 외젠 라비슈의 대표작

작품의 등장인물들은 모자를 찾기 위해 미친 듯이 질주하는 주인공을 자동으로 따라다닌다. 하나의 연극적 게임처럼 보이는 극적 구조는 19세기 프랑스 제2제정 시대에 오로지 물질적 부유함을 추구하는 소시민적 삶을 비유하면서 거대한 은유와 풍자의 바탕을 이루고 있다. 작가 외젠 라비슈는 1850년대 활동하던 작가로서 밀도 있는 극적 구성과 빠른 템포, 유쾌한 웃음을 자아내는 기발한 대사들을 통해 구혼과 결혼, 지참금, 금전문제, 사업과 같은 주제들이 희극적 환상으로 용해된 『이탈리아 밀짚모자』를 통해 명성을 얻었다.

이 작품은 당시 공연 첫날 한 관객이 너무 웃다가 그 자리에서 졸도해 병원에 실려가는 사태가 생김으로써 예기치 못한 흥행을 거두게 되었다. 동시대 비평가들은 빠른 속도로 진행되며 연방 웃음을 자아내는 소극 형태의 이 작품이 후대 풍속희극과 성격희극의 발생을 예고하는 사실적 요소를 지니고 있다고 평가했다.

해설
지은이에 대해

등장인물
제1막
제2막
제3막
제4막
제5막

옮긴이에 대해