무사도는 일본을 이해하는 데 핵심 키워드로 꼽울 수 있는 일본 고유의 정서이자 상징이라 할 수 있다. 이『무사도』는 일본의 5,000엔 권 화폐에 그 얼굴이 올라 있는 교육자이자, 국제연맹 초대 사무차장을 역임했던 저자 니토베 이나조가 아시아의 정서에 무지한 영어권 독자를 대상으로 일본의 정서와 정신을 소개하고자 하는 목적으로, 본래 영어로 쓴 책이다. 1899년 미국에서 출판된 이 책은 일본 봉건시대 무사들의 정신세계라 할 수 있는 ‘무사도’의 덕목 체계와 무사도의 생성과 소멸 과정을 유럽의 역사와 문화, 종교, 사상에서 그 다양한 사례와 인용문을 빌어 상세히 비교 분석 소개하고 있으며, 출간 이래 100여 년이 넘도록 서양인의 입장에서 일본인과 일본적인 것을 이해하는 가장 중요한 텍스트 가운데 하나로 자리 잡고 있다.

서문
제1장 존재를 위한 명분 -무사의 도덕체계
제 2장 무사와 무사도의 성립 -무사도의 연원(淵源)
제 3장 물질을 초월한 이상 -의(義) 또는 정의(正義)
제 4장 무사의 정신이 다다르는 곳 -용기(勇氣) ․ 감위견인(敢爲堅忍)의 정신
제 5장 다스림의 최고 덕목 -인(仁)․측은지심(惻隱之心)
제 6장 타인의 마음을 헤아림 -예의(禮義)
제 7장 참된 마음 -진실(眞實)과 성실(誠實)
제 8장 이름에 대한 의무 -명예(名譽)
제 9장 국가와 주군에 대한 복종 -충의(忠義)
제 10장 영혼과 품성의 정화 -무사의 교육과 훈련
제 11장 육체를 뛰어넘는 정신 -극기(克己)
제 12장 영혼을 내놓는 죽음 -할복(割腹)과 복수(復讐)
제 13장 칼 끝에 놓인 정신 -칼(刀)․무사의 혼(魂)
제 14장 안쪽에서 주는 도움 -여성의 지위와 역할
제 15장 무사도의 감화 -대화혼(大和魂)
제 16장 일본을 움직이는 힘 -무사도는 여전히 살아있는가?
제 17장 불멸의 정신 -무사도의 미래

역자의 말
주석
작가, 역자 소개