『연행록』 전문가 서인범 교수가 직접 밟은 조선 사신의 길
총 길이 2,000킬로미터, 현지답사를 통해 만나는 대중외교의 지혜

『연행록』(燕行錄)은 대중(對中)외교길에 오른 조선 사신들의 기행문이다. 『연행사의 길을 가다』는 『연행록』의 전문가 서인범(동국대학교 교수, 사학과)이 철저한 사료 검증과 현지답사를 통해 조선 사신들이 걸었던 길을 직접 밟아가며 조선시대 대중외교의 본질과 지혜를 문학적 문체로 유려하게 서술한 ‘역사답사기’다.

서인범은 여행 전 600여 종에 이르는 『연행록』 검토뿐만 아니라 더욱 생생한 현장을 보여주기 위해 사진 촬영에도 공을 들였다. 중국국가박물관 등에서 국내에선 보기 힘든 그림 자료를 찾아내기도 하였다. 모든 준비를 마친 후 2013년 7월 중국행 비행기에 몸을 실은 서인범은 압록강에서부터 산해관을 거쳐 북경과 승덕에 이르기까지 조선 사신들이 걸었던 총 길이 2,000킬로미터의 ‘사행길’을 22박 23일의 일정으로 도보, 고철 덩어리 버스, 배, 택시, 기차 등을 이용해 답사했다.

답사 규모만큼이나 『연행사의 길을 가다』는 풍부한 구성을 자랑한다. 현지에서 찍은 4,000여 장의 사진 중 엄선된 120여 장의 사진과 50여 장의 조선시대 도판 자료가 컬러로 실려 있다. 특히 실측지도와 1705년 제작된 ‘요계관방지도’(遼?關防地圖)에 조선시대 대표적인 사행길과 이번 답사길을 인포그래픽 형식으로 표시해 보는 재미를 더했다. 사료 검증과 현지 인터뷰를 통해 발굴한 사행길 관련 300여 개의 일화도 고스란히 담아냈다.

제1부 떨어지지 않는 발걸음으로 국경을 넘다
1 무거운 마음으로 압록강을 건너 심양으로
2 사행길은 고생길?회넝령을 넘어 요양으로
3 동포를 만나 마음을 달래다

제2부 명산을 두루 거쳐 영원성에 도착하다
4 심양고궁에서 발견한 소현세자의 흔적
5 안산시의 999개 봉우리 천산을 만나다
6 의무려사늘 따라 영원서에서 북진시로
7 영원성에서 만난 명.청 교체기의 영웅들

제3부 야만과 문명의 경계,산해관을 넘다
8 산해관에서 만난 여신과 여인
9 그칠 줄 모르고 흩날리는 먼지를 뚫고

제4부 왕명을 완수하고 귀국길에 오르다
10 황제를 알현하고 외교에 전력하다
11 박지원을 따라 승덕에 가다
12 마음을 놓을 수 없었던 귀국길