미국 헐리우드 영화 「로보캅」이나 「아이언맨」이 판타지이고, 일본 혼다자동차의 ‘아시모’가 로봇 산업의 현재라면, 대한민국의 대표 로봇 ‘휴보’의 위치는 어디쯤이 될까. 대부분의 사람들은 “휴보는 이미 철지난 구제품 아니냐”며, 아직도 개발하고 있다는 이야기를 하면 깜짝 놀라기도 하고, 로봇 산업에 대해 조금 아는 사람들일지라도 휴보는 “역대 정부의 전시형 사업”이라며 비난하는 사람도 있다. 또한 과학자나 로봇 매니아들 중에는 휴보가 아시모를 흉내낸 짝퉁에 불과하다는 혹평을 서슴치 않는 사람도 있다. 과연 그럴까?

미국의 유명한 대학에서 컨소시엄을 구성해 휴보 8대를 무더기로 구매하는가 하면, 세계적 IT기업이자 로봇산업의 숨은 지배자인 구글에서도 휴보를 구입해 갔다. 이들은 대당 5억 원 상당의 비싼 값도 마다하지 않았다. 이런 게 대한민국 토종 로봇 ‘휴보’에 대한 국제적 평가다. 이 책은 그러한 휴보의 탄생에서부터 성장 과정, 그리고 전 세계 로봇 산업의 현재와 미래를 다룬 이야기다. 휴보가 발표된 지 10년, 휴보 연구팀과 가장 가까운 거리에서, 때로는 휴보 다리에 납땜을 같이 하면서까지 휴보와 동거동락했던 저자가 휴보 탄생의 비화에서부터 일본과 미국 등 로봇 산업 선진국을 휴보 연구팀과 함께 넘나들며 휴보의 모든 것, 인간형 로봇의 모든 것들을 담으려 애썼다.

목차
머리말

취재 1. 로봇 ‘휴보’를 처음 만나다
우리나라에도 인간형 로봇이
로봇 휴보 10년 사이 이만큼 변했다
휴보 기술이 만들어낸 발명품들
로봇 만들기 1|로봇이 사람을 닮아야 하는 이유

취재 2. 걷기 기술에 매달리는 이유
30년 한 우물 판 일본과 터미네이터 욕심내는 미국
휴보도 역사가 있다. KHR-1과 KHR-2 이야기
두발로봇보다 네발로봇이 어렵다
로봇 만들기 2|두 발로 걷는 로봇을 만드는 방법

취재 3. 로봇이 사람을 업고 걷는다고
현실로 다가온 탑승로봇
탑승 로봇 vs. 입는 로봇
로봇 만들기 3|갑각류가 좋을까, 포유류가 좋을까

취재 4. 인간형 로봇, ‘달리기’에 성공
달리기 성공 위해 바친 6년
달리는 로봇 3종 아시모-파트너-휴보 비교해보니
달리는 로봇 휴보2 전격 해부
로봇 만들기 4| 로봇이 ‘달린다’는 말의 의미

취재 5. 뛰었으면 춤춰라
춤추기가 중요한 까닭: 전신제어에 숨은 비밀
‘제대로’ 춤출 수 있는 로봇은 아직도 ‘3대’ 뿐
로봇 만들기 5|로봇도 근육이 있다

취재 6. 휴보, 전 세계 인간형 로봇과 당당히 겨루다
미국 국방성 고등연구계획국의 황당한 제안
마이애미 현장서 벌어진 로봇 대전 ‘DRC 본선 현장 취재기’
재난 구조 로봇, 어떤 점이 다를까
변신 가능한 DRC 휴보 vs. 유지관리 유리한 모듈형 똘망
로봇 만들기 6|집게냐 손가락이냐 그것이 문제로다

취재 7. 세계 인간형 로봇 총정리
전자기술의 강자 일본: 아시모, 파트너, HRP
막강한 군사국가 미국: 펫맨, 아틀라스, 찰리, 토르
무시할 수 없는 강자 한국: 휴보, 마루, 키보, 똘망
로봇 만들기 7|인공지능을 만드는 방법

취재 8. 로봇과 살아갈 세상이 오고 있다
구글이 ‘로봇기업 수집’에 나선 까닭
왜 인간형 로봇일까
로봇 강국 대한민국이 풀어야 할 숙제

부록. 휴보를 만든 사람들
휴보 아빠 ‘오준호’ 교수가 로봇 과학자 된 사연
그들이 있었기에 로봇 휴보가 있었다