소통과 교류의 측면에서 조명한 인류의 역사

아프리카 초원 지대에서 세계 각지로 퍼져 나가기 시작한 인류는 자연 생태계에서 최상위 포식자와는 거리가 먼 중간 이하의 지위에 불과했다. 그러나 결국은 땅끝까지 퍼져갔고 급기야 지구환경에 영향을 미칠 정도로 지구를 장악하게 됐다. 이렇게 될 수 있었던 것은 어떤 이유에서일까. 다른 동물과 달리 인간은 유전자의 진화를 통해 자연에 적응해가는 게 아니라 문명과 문화의 누적을 통해 자연을 통제했던 것이다. 아무리 인류가 머리 좋고 재주가 많아도 한 세대와 한 집단의 성취물들이 누적되고 전달되지 않으면 늘 제자리걸음을 하는 수밖에 없다. 1만 년 전부터 농경을 시작하고 문화 발전을 이루면서 지식과 정보, 지혜의 교류가 본격화된 것이 인류 역사를 수놓은 결정적인 요인이다. 이와 같은 큰 맥락에서 파악하면 인간 역사는 전 지구적인 소통과 교류의 역사다. 세계 각 지역에서 비롯되어 다시 세계 각 지역을 향해가는 문물의 교환 흐름에서 유리하게 대처하면 선두의 자리를 차지하고, 그렇지 않고 고립되거나 지체하면 몰락하기 십상이다.

그렇다면 문명 발전의 성과들은 서로 어떻게 전해지고 수용됐으며, 어떤 효과를 가져왔는가. 인간은 상인이나 전사(戰士) 혹은 모험가나 해적으로 전 세계의 땅과 바다를 누비고 다녔다. 그리고 인간만이 아니라 동물과 식물, 특히 다양한 작물이 다른 대륙으로 전해졌는데, 그 과정에서 병원균까지 지구적 차원에서 이동했다. 염료와 향신료 작물들이 이식되어 특유의 색채, 맛과 향으로 각지의 문화를 물들였다. 심지어 성스러움의 물질적 근거물인 성유물들도 수출입되어 인간 내면의 심성에도 영향을 끼쳤다. 인간의 역사는 실로 다면적이다. 이 책은 이런 인류의 역사를 소통과 교류의 측면에서 살펴본 문명사다.

1960년 서울에서 태어났다. 프랑스 파리 사회과학고등연구원(EHESS)에서 박사학위를 받았으며, 서울대 서양사학과 교수로 재직 중이다. 도시사학회 회장, 서울대 중세르네상스연구소 및 서울대 역사연구소 소장을 역임했다. 유럽 근대사의 여러 분야를 연구해 왔으며, 최근에는 글로벌 히스토리, 해양사 등으로 관심분야를 넓혀 연구하는 한편, 일반대중에게 역사학을 소개하는 교양서적도 다수 출판했다. 저서로 『대항해 시대』 『문명과 바다』 『주경철의 유럽인 이야기』 『그해, 역사가 바뀌다』 『문화로 읽는 세계사』 『히스토리아』 등이 있으며, 『지중해』 『물질문명과 자본주의』 등을 우리말로 옮겼다.

책을 내면서

제1부 문명의 길을 떠나다
아웃 오브 아프리카 : 전 세계로 퍼져간 인류
농경의 시작 : 농업의 탄생과 신의 탄생
소 : 육식의 세계화와 빈곤의 세계화
말 : 인류의 역사와 함께 달리다
면화 : 온 세상 사람들에게 옷을 입힌 작물
염료 : 세계사에 색을 입히다
포도주 : 신들의 음료에서 세계인의 술로
가시관 : 성스러움으로 통치하다

제2부 미지의 대륙, 미지의 바다를 향해
장건의 서역 출사 : 초원 지대의 광대한 세상을 엿보다
소그드인 : 비단길의 중심에 서다
바이킹 : 러시아와 비잔틴 너머로 나아가다
카르피니 : 몽골제국으로 들어간 최초의 선교사?스파이
윌리엄 댐피어 : 과학자가 된 해적
피에르 푸아브르 : 생물자원 해적의 선구자

제3부 장벽을 넘다
페스트: 온 세상에 드리운 죽음의 그림자
콜레라 : 세계화 시대의 병리 현상
백색 노예 : 지구촌과 창녀촌
대륙횡단철도 : 대륙에서 하나의 국가로
파나마운하 : 바다를 지배하는 자가 세계를 지배한다
베를린 장벽에서 벽화로 : 동과 서를 나눈 벽이 무너지다