『한국 근대사 산책』은 『고독한 한국인』등의 저작으로 잘 알려진 사회문화 비평가 강준만 교수가 경제뿐 아니라 삶의 전 영역을 아우르며 개화기부터 일제강점기까지의 시대를 종합하고 있는 한국 근대사 책이다.

저자는 '자위'와 '자학'을 넘어선 근대사 읽기를 통해 근대 한국의 풍경에 대한 다양한 주장들을 편견 없이 보여줌으로써 ‘교과서’가 지니는 경직성에서 벗어나 한국 근대사를 생동감 넘치게 몽타주할 수 있게 한다. 또한 전문 학자들의 논문은 물론 당대 신문기사에 이르기까지 수많은 자료를 망라하여 지나간 역사의 파편들을 큰 그림으로 종합하면서 ‘역사는 커뮤니케이션이다’라는 이해를 바탕으로 보다 큰 그림으로서의 역사, ‘메타 역사’ 서술을 시도하고 있다.

저자는 조선조 500년이 양반사회의 출현으로 유교와 전통문화가 발전하는 '안정'이라는 축복을 받았으나, 그로 인해 개인의 창의력이 말살된 것은 저주였다고 이야기한다. 개화기는 외세의 침투 ·침략이 이루어진 가운데 그 모순이 폭발한 시기였다. 저자는 외세에게 힘없이 당한 망국의 시간이 저주였으나 축복을 만들어낼 수 있는 심적 터전이 되었다고 주장한다. 부끄러워할 것도 많지만 자랑할 것도 많았기에, 어느 한 쪽에도 집착하지 않는 시각, 역사를 보는 제3의 길로 한국 근대사를 다시 본다.

강준만의 『한국 근대사 산책』 제4권은 개화기 역사에 대한 ‘자위(自慰)’와 ‘자학(自虐)’을 모두 넘어서 제 3의 길이라는 시각으로 러일전쟁에서 한국군 해산까지의 이야기를 다룬다.

전북대학교 신문방송학과 명예교수로 재직하고 있는 강준만은 탁월한 인물 비평과 정교한 한국학 연구로 우리 사회에 의미 있는 반향을 일으켜온 대한민국 대표 지식인이다. 전공인 커뮤니케이션학을 토대로 정치, 사회, 언론, 역사, 문화 등 분야와 경계를 뛰어넘는 전방위적인 저술 활동을 해왔으며, 사회를 꿰뚫어보는 안목과 통찰을 바탕으로 숱한 의제를 공론화해왔다.
2005년에 제4회 송건호언론상을 수상하고, 2011년에 한국출판마케팅연구소 ‘한국의 저자 300인’, 2014년에 『경향신문』 ‘올해의 저자’에 선정되었다. 저널룩 『인물과사상』(전33권)이 2007년 『한국일보』 ‘우리 시대의 명저 50권’에 선정되었고, 『미국사 산책』(전17권)이 2012년 한국출판인회의 ‘백책백강(百冊百講)’ 도서에 선정되었다.
2013년에 ‘증오 상업주의’와 ‘갑과 을의 나라’, 2014년에 ‘싸가지 없는 진보’, 2015년에 ‘청년 정치론’, 2016년에 ‘정치를 종교로 만든 진보주의자’와 ‘권력 중독’, 2017년에 ‘손석희 저널리즘’와 ‘약탈 정치’, 2018년에 ‘평온의 기술’과 ‘오빠가 허락한 페미니즘’, 2019년에 ‘바벨탑 공화국’과 ‘강남 좌파’, 2020년에 ‘싸가지 없는 정치’와 ‘부동산 약탈 국가’ 등 대한민국의 민낯을 비판하면서 한국 사회의 이슈를 예리한 시각으로 분석했다.
그동안 쓴 책으로는 『싸가지 없는 정치』, 『권력은 사람의 뇌를 바꾼다』, 『부동산 약탈 국가』, 『한류의 역사』, 『쇼핑은 투표보다 중요하다』, 『강남 좌파 2』, 『한국 언론사』, 『바벨탑 공화국』, 『오빠가 허락한 페미니즘』, 『평온의 기술』, 『넛지 사용법』, 『약탈 정치』(공저), 『손석희 현상』, 『박근혜의 권력 중독』, 『힐러리 클린턴』, 『도널드 트럼프』, 『전쟁이 만든 나라, 미국』, 『정치를 종교로 만든 사람들』, 『지방 식민지 독립선언』, 『청년이여, 정당으로 쳐들어가라!』, 『개천에서 용 나면 안 된다』, 『싸가지 없는 진보』, 『감정 독재』, 『미국은 세계를 어떻게 훔쳤는가』, 『갑과 을의 나라』, 『증오 상업주의』, 『강남 좌파』, 『한국 현대사 산책』(전23권), 『한국 근대사 산책』(전10권), 『미국사 산책』(전17권) 외 다수가 있다.

:: 한국 근대사 산책 4 - 러일전쟁에서 한국군 해산까지

제1장 러일전쟁 전야
01 용암포 개항사건
4년 동안 20번 바뀐 외부대신｜러일전쟁의 원인이 된 사건｜러일전쟁 개전설과 삼국제휴론｜양무호 사기 사건
02 고종의 황제 즉위 40주년
즉위 40주년, 50회 탄신일 잔치｜월미도 매각사건｜웨베르의 한국 방문 소감
03 간도 민족주의의 등장
장지연의 "대한강역고" 출간｜1712년 백두산정계비 논란｜19세기 후반 조선인들의 간도 이주｜간도관리사 이범윤의 활약
04 원산 부흥운동과 YMCA의 탄생
회개와 눈물의 원산부흥운동｜‘청년’을 발견한 황성기독청년회의 탄생｜YMCA의 교육·계몽 활동｜단일교회의 좌절｜장로·감리교의 선교방법 차이

제2장 러일전쟁과 한일의정서
01 한반도 쟁탈을 위한 러일전쟁
영일동맹과 노불선언｜일본의 38도선 분할론 제시｜일본의 전쟁 전략｜제물포 해전｜충격에 휩싸인 조선 조정｜러시아의 ‘영웅 만들기’｜‘두 제국주의 국가의 식민지쟁탈 전쟁’
02 한국을 병참기지로 만든 한일의정서
한국의 러일전쟁 병참기지화｜도탄에 빠진 민생｜아시아주의의 망령
03 황무지개척권 반대투쟁과 한일협정서
일제의 황무지개척권 요구와 보안회의 반대투쟁｜한일협정서(제1차 ‘한일협약’)와 고문정치｜친일단체 일진회의 발족｜보부상들의 공진회 활동
04 "대한매일신보"의 창간
영국 기자 베델을 사장으로 내세운 신문｜박은식·신채호의 참여｜일본인 신문들의 창간｜"황성신문" "제국신문"의 경영난

제3장 갑진개화운동과 위생청결법
01 동학교단의 신문화운동
일본에 망명한 손병희의 활동｜진보회의 단발흑의(斷髮黑衣), 바리캉의 등장｜갑진개화운동의 평가
02 화장실 파동과 화투 열풍
서울 거리는 대소변 투성이｜김옥균의 "치도약론" "독립신문"의 계몽｜한국인의 똥으로 돈 버는 일본인｜일본에서 수입된 화투｜개화기는 화투의 개화기
03 이승만의 출옥과 출국
감옥생활 5년 7개월 만에 석방된 이승만｜상동교회 엡워스 청년회｜민영환·한규설의 밀사로 도미(渡美)
04 한국인의 왕성한 호기심
‘잭 런던의 조선사람 엿보기’｜한국인의 서양인 구경｜강한 호기심은 한국인의 장점｜“코레아의 태양은 서울에만 뜬다”

제4장 일본과 미국의 결탁
01 강압과 착취로 이루어진 경부철도 개통
한국인이 겪은 고통과 굴욕｜철도가 만든 개화미신｜1906년 경의선 개통｜7살 소년을 총살시킨 야만성·잔인성｜일진회의 참여｜철도가 결정한 도시의 흥망성쇠｜철도는 진정 ‘진보의 상징’이었나?
02 일제의 여순 점령
일본의 첩보전에 밀린 러시아｜여순 전투의 정치학｜부정적인 한국 이미지의 유포｜일제의 외교권·독도·통신권 강탈
03 노예로 팔려간 멕시코 이민
이민자 1000명 중 400명 사망｜1901～1905년 7226명 미국 이민｜해외 교포신문 발간
04 가쓰라·태프트 비밀협약
일본이 압승을 거둔 쓰시마 해전｜미국이 조달해준 일본의 전쟁자금｜미국은 필리핀, 일본은 한국을 먹다｜2005년 가쓰라-태프트 밀약 논쟁
05 이승만의 루스벨트 면담
윤병구·이승만, 루스벨트를 만나다｜루스벨트의 일본 사랑｜‘이승만은 애국열성의 청년지사’
06 한국의 운명을 결정한 포츠머스 조약
루스벨트가 주도한 포츠머스조약｜일본 국민의 폭동｜일제강점이 5년 더 걸린 이유｜러일 전쟁 발발 100돌을 맞은 일본｜한국은 무엇을 해야 하는가?

제5장 을사늑약과 시일야방성대곡
01 한국의 주권을 박탈한 을사늑약
앨리스 루스벨트의 한국 방문｜“정부 대신들이 의논하여 조처하라”｜‘을사5적’의 찬성으로 통과된 을사늑약｜‘을사5적’인가, ‘을사7적’인가?｜민중의 분노｜‘침몰하는 배에서 황급히 도망치는 쥐떼’
02 을사늑약 유·무효 논쟁
헐버트·민영찬의 활동｜‘을사늑약은 무효다’｜고종의 처신｜‘낭만주의적 역사인식의 위험’
03 장지연의 ‘시일야방성대곡’
‘오늘이야말로 목 놓아 크게 울 날이로다’｜‘거의 집집마다 보관하고 외웠다’｜‘한때 분함을 참으면 백년 화근을 면함이라’｜곧 잊혀진 ‘시일야방성대곡’
04 민영환의 자결이 촉발시킨 연쇄 자결
민영환의 할복자살｜민영환의 유서｜서울은 ‘흥분의 도가니’｜연쇄 자결
05 알렌은 어찌 되었는가?
알렌과 루스벨트의 논쟁｜“미국은 우리에게 맏형처럼 느껴진다”｜알렌의 모순

제6장 1900년대 중반의 생활문화
01 천도교로 개명한 동학
손병희의 귀국｜천도교로의 개명의 정치학｜이용구 등 일진회 간부 출교 처분｜이용구의 시천교 선포
02 한국 최초의 공개 축구·야구 경기
축구대회의 확산｜‘YMCA 야구단’｜최초의 부인용품 상점
03 흰옷금지령과 공창제
천년 묵은 백의 논쟁｜검은색은 ‘문명의 색’｜일본 매춘문화의 확산｜통감부의 적극적인 공창화 정책
04 동해물과 백두산이 애국가 등장
애국가 작사자 논쟁｜1998년 국가상징연구회 세미나｜최병헌 유족과 윤치호 유족의 대결｜‘한국민족 구성원의 공동 작품

제7장 애국계몽운동과 실력양성론
01 일제 통감부 설치
‘상왕(上王)으로 군림한 이토’｜고종 밀서 사건｜밀서 진위 논쟁
02 애국계몽운동의 시작
이제 남은 희망은 교육｜사립학교 설립 열기｜학회의 조직과 활동｜애국계몽운동 개념 논쟁｜선교사와 한국인 신도의 갈등
03 최익현의 의병 봉기
최익현 부대의 실상｜최익현의 순국｜최익현 평가 논쟁
04 민영환의 ‘혈죽(血竹) 신드롬’
“누가 민영환이 죽었다고 말하는가?”｜‘대한제국이 처음으로 낳은 국가 영웅’｜민영환 서거 100주년
05 "국민신보" "만세보" 창간
일진회 기관지 "국민신보" 창간｜1906년 "만세보" 창간｜"만세보"와 일진회의 관계
06 이인직의 "혈의 누"의 정치학
왜 신소설인가?｜임헌영의 "혈의 누" "은세계" 비판｜이인직의 친일행적｜‘애국계몽주의의 통속화’
07 "경성일보" "경향신문" "대한신문" 창간
통감부 기관지 "경성일보" 창간｜천주교의 "경향신문" 창간｜"경향신문"을 계승한 "경향잡지"｜이완용내각의 기관지 "대한신문" 창간

제8장 국채보상운동과 고종 퇴위
01 개신교의 평양대부흥운동
“미워하던 일본인까지 사랑하게 되었다”｜3배로 증가한 개신교 신자 수｜부산·경남지역은 예외｜2007년 ‘평양대부흥 100주년’｜‘2007 한국교회대부흥 기념대회’｜‘목사안수 100주년 기념 참회기도회’
02 평양대부흥운동의 정치학
안창호의 한탄｜주진오·이만열의 평가｜김정기·이혜석의 평가｜김진호·백찬홍·최형묵의 평가
03 대구에서 시작된 국채보상운동
일제의 화폐정리사업｜“나랏빚을 갚아 국권회복을 도모하자”｜거절해도 밀려드는 의연금｜일제의 방해공작
04 세브란스병원·대한의원 설립
세브란스병원의 설립｜‘알렌 신화’ 논쟁｜대한의원의 설립｜‘대한의원 100주년·제중원 122주년 기념사업’ 논쟁｜“설립정신의 계승이 중요하다”｜최초의 여의사 박에스더
05 헤이그 밀사파견 사건
이완용 ‘3품 내각’의 등장｜이상설·이준·이위종 파견｜일본과 러시아의 방해공작｜"만국평화회의보"의 이위종 인터뷰｜이위종의 국제기자클럽 연설｜이준의 사망｜‘헤이그 특사 파견’ 100주년｜이준 열사 순국 100주기 기념행사｜헐버트 박사 58주기 추모식
06 고종 퇴위, 순종 즉위
이토·송병준의 퇴위 협박｜내시가 대신한 황위 양위식｜박영효 체포·유형｜순종 즉위, 단발 논란｜고종의 러시아 망명설

제9장 정미7조약과 군대 해산
01 정미7조약·군대 해산
“매국노를 수입하려거든 대한으로 건너오시오”｜광무신문지법 공포｜한국군의 마지막 전투와 해산｜‘총포 화약류 단속법’과 호랑이 출몰｜의병 총대장 이인영의 ‘어처구니없는 일’｜신용하의 새로운 해석｜의병의 통신시설 파괴｜일진회와 자위단의 행패
02 일본 망명 12년 만에 귀국한 유길준
유길준 쿠데타 음모의 전말｜흥사단·한성부민회 창설｜왜 유길준은 이토를 지지했나?｜유길준의 재발견｜2003년 유길준 관련 행사
03 일제 소비문화의 침투
일본 미쓰코시 백화점의 서울출장소 개설｜박람회는 ‘국가적 제전의 가장 중요한 형식’｜도쿄권업박람회의 한국인 전시｜초상사진 열기
04 자동차의 등장, 열악한 도로 사정
1903년 최초의 자동차 등장｜최악의 도로 사정｜1908년 최초의 신작로 개통｜1905년 교통경찰의 등장｜상수도 등장
05 "대한매일신보"의 반일 민족주의
광무신문지법의 효과｜일제의 "대한매일신보" 탄압｜"대한매일신보"의 의병관과 기독교구국론｜장도빈·양기탁의 반일 민족주의 논설｜학생들의 ‘단지(斷指) 피바람’