‘동적’인 노력과 ‘정적’인 노력, 오로지 참고 견디는 것도 노력?

저자는 노력이라는 추상적인 주제를 주로 두 가지 방식으로 이야기하고 있다. 첫째로 자신이 겪은 역경과 시련 등 개인적이면서도 구체적인 경험담을 통해 전하고 있다. 아이가 태어난 직후 이상이 있다는 의사 소견을 듣고 정신을 잃었던 일, 이후 아들의 호전을 위해 3년 10개월간 쏟았던 갖가지 노력, 태어난 이래 한 번도 병원을 벗어난 적이 없고, 생의 90퍼센트를 인공호흡기를 단 채 살았던 아들이 결국 세상을 떠났을 때 느낀 노력의 허무함, 이어진 이혼과 유학 생활, 아들과 비슷한 병을 앓는 반려견과 생활하며 겪은 일들...중,고등학교 때 아버지의 외도와 회사 부도로 가정이 풍비박산 났던 경험, 결국 병에 걸려 수술과 입원을 하고 휴학했던 경험, 어려워진 가정형편으로 아르바이트와 학업을 병행하며 사법고시 공부에 매진했던 경험 등 자신의 삶을 통해 직접 터득한 깨달음들이 설득력 있게 다가온다. 둘째로 변호사 겸 스포츠 사진가로 활동하고 있는 저자는 올림픽 등 국제대회에서 가까이 접한 운동선수들의 모습을 통해 노력의 의미와 올바른 노력의 방법에 대해 생생하게 전달한다. 일본 스키점프의 노장인 가사이 노리아키 선수가 올림픽에 일곱 번이나 출전하여(역대 최다 연속 출전) 28년간 메달을 따기 위해 노력해온 일, 모굴스키의 우에무라 아이코 선수가 16년간 올림픽 메달에 도전했지만 수차례 좌절을 맛보고 은퇴 경기에서도 4위에 그친 일, 피겨 스케이팅의 아사다 마오 선수가 소치 올림픽 쇼트 프로그램에서 실수했던 일 등 노력과 결과가 반드시 일직선으로 연결되지 않고 운이 많은 부분 성패를 좌우하는 스포츠의 세계를 통해 노력의 의미와 역경을 극복하는 마음가짐에 대해 살펴본다.

여는 글 _ 보상 없는 노력은 무의미할까?

1장. 노력의 의미
: 난생처음 노력 자체에 대해 생각하다

사람은 무엇을 위해 노력할까? / 노력의 처음, 진심으로 원하는가 / 노력은 언제나 보상 받을까? / 신념과 완고 / 노력의 타이밍

2장. 노력과 운명
: 노력의 영원한 단짝이자 지독한 숙적

운명을 바꿀 수 있나요 / 역경이 돌연 나를 찾아왔을 때 / 노력할 수 없는 사람의 존재 이유

3장. 동적인 노력, 정적인 노력
: 숭고한 노력은 긍지를 낳는다

보상 받지 못해도, 재능이 없어도 / 정면 도전이 선사하는 자긍심 / 정적인 노력으로 참고 견디다 / 오로지 견디는 것에 숨은 뜻

4장. 노력의 휴식
: 떠나야 비로소 보이는 것들

노력에는 휴식이 필요하다 / 휴식하는 동안 보이는 것들 / 당신에게 권하는 휴식법 / 운명을 바꾸는 책과의 만남

5장. 올바른 노력의 법칙
: 노력할 때 기억해야 할 중요한 것들

타인의 인정을 구걸하지 마라 / 질투는 좋은 걸 낳지 않는다 / 기쁨은 주관적으로 슬픔은 객관적으로 / 노력은 근성이 아닌 과학 / 있는 그대로의 자신으로 승부하라 / 동적인 노력을 하는 방법

6장. 노력 후에
: 사랑과 노력은 내려놓을 때 완성된다

나를 지탱하는 힘, 과거의 노력과 긍지 / 마지막에 내려놓는 마음 / 대가를 바라지 않는 사랑과 노력 / 노력을 지지하는 말

닫는 글 _ 노력의 마지막 친구는 ‘미래’