이 책은 역사적으로 중요한 출판기획물 10종을 저작물의 성립 배경, 내용, 사회적 영향 등에 따라 시기별로 서술한다. 인류 문명의 시작과 함께 신화적 사고에서 형성된 세 편의 저작물, 메소포타미아의 [길가메시 서사시], 인도의 [마하바라다], [그리스 로마 신화]를 살펴본다. 중세 때 본격적인 종교적 삶의 세계가 반영된 유대인의 [탈무드], 이슬람 경전인 [코란], 중국 선불교 선사들의 가르침과 일화를 다룬 [벽암록]을 고찰한다. 근대에 와서는 지식의 집대성을 이룩한 영국의 [브리태니커 백과사전], 중국의 [사고전서], 독일의 ‘레클람 문고’를 소개한다. 또한 기록문화의 정점을 이루어낸 조선 왕조의 [승정원일기]도 포함했다.

01 길가메시 서사시
02 마하바라다
03 그리스·로마 신화
04 탈무드
05 코란
06 벽암록
07 브리태니커 백과사전
08 사고전서
09 레클람문고
10 승정원일기