남편: 넌 내가 그렇게 싫어?
아내: 아니, 너하고 결혼한 내가 싫어!
아이: 난 왜 하필 이런 집에서 태어난 거야!

결혼 소식만큼 이혼 소식이 자주 들려오는 요즘, 부부 갈등을 가벼이 넘겨서는 안 되는 이유는, 작은 갈등이 바로 가족 해체로 순식간에 이어지기 때문이다. 이제 더 이상 참고 사는 커플은 없다는 말은 절대 과언이 아니다. 결혼 후 누구도 피할 수 없는 ‘부부 싸움’에 담긴 의미는 무엇이고, 가장 가깝고 사랑했던 그 사람이 믿지 못할 만큼 멀어지는 이유를 과연 무엇일까? 과연 이 갈등에서 나는 아무 문제가 없었을까? 절절했던 연애 때와는 다른, ‘결혼’이라는 난관에 봉착해 당황하는 부부들을 위해 갈등을 진단하고 ‘싸움’에 담긴 무수한 기대와 의존을 살펴볼 차례다.

젊었을 때는 괜찮았는데 아이가 생기고부터는 계속 싸움의 연속이라는 부부, 벌써 일 년 이상 대화하지 않고 산다는 한 부부, 부부 갈등으로 까맣게 속이 타버린 남편과 아내는 각자 네이버 지식인에 어디 부부상담할 곳 좀 추천해달라는 글을 올리고 하루하루가 지옥 같다는 말을 습관처럼 내뱉는다. 남편은 술자리에서 아내가 세상물정 모른다며 고개를 설레설레 젓고 있고, 아내는 엄마 모임에서 남편 험담의 장을 연다.

이것이 과연 남의 가정의 이야기일까? 인생의 어느 때나 일어날 수 있는 부부의 위기는 누구도 피해갈 수 없다. 이제 갈등을 피하기보다는 갈등을 기회로 삼는 방법을 배울 차례다. 이 책은 버석하게 말라 버린 부부 관계를 어떻게든 생기 있게 되살리고 싶고, 갈등 앞에서 어떻게든 해결을 만들고 싶은 부부들을 위한 책이다. 분명 화해의 제스처로 꺼낸 말이 왜 화를 다시 불러일으키는지, 왜 갈등은 되풀이되는지에 담긴 심리적 욕구를 진단하고, 갈등을 풀어낼 실마리를 찾아본다. 이를 통한 심리적 성숙과 갈등 해결 기술은 부부 관계를 넘어선 대인관계에도 큰 도움이 될 것이다.

한국아동상담센터에서 부소장으로 재직 중이며, 초중고 교사들을 위한 자문 활동과 개인 심리 상담, 부부 및 가족 상담, 집단 상담을 27년째 하고 있다.
학부모 대상 부모 교육 강의와, 대학생들을 위한 심리 특강을 하고 있다. EBS 생방송 부모 60분, YTN 뉴스 투데이, 교육 비타민에 고정 출연하고 있으며, 신문과 잡지에 다수의 칼럼을 기고하고, 자문해오고 있다. 최근에는 전문가 교육(supervision)에 심혈을 기울이고 있다. 쓴 책으로는《가족에게는 특별한 힘이 있다》, 《부모가 주고 싶은 사랑, 아이가 원하는 사랑》, 《왜 나는 아이와 자꾸 부딪칠까?》, 《엄마는 모르는 내 아이 속마음》 등 다수가 있다.

1장 부부의 갈등은 여러 얼굴을 하고 온다
-싸움의 양상으로 보는 부부 갈등 진단서
달콤한 결혼생활을 꿈꿨는데 현실은 전쟁터?
도대체 내 말을 듣지를 않아!
침묵은 가장 큰 분노의 방식
나를 폭발하게 만드는 집구석, 그리고 배우자
넌 선생이고 난 학생이니?
점점 유치해지는 어른아이들의 싸움
혹시 잘 살고 있다는 착각에 빠져 있다면
2장 결혼은 정말 미친 짓일까?
-상담실에서 가장 많이 드러나는 부부 싸움의 이유
둘만의 문제인 듯 문제가 아닌 것들
효자 남편, 효녀 아내랑은 못 산다는 말
부부 살림의 경제적인 경계는 어디까지일까?
친구를 너무 좋아하는 남편, 친구를 질투하는 아내
부부가 부모가 되는 순간, 갈등이 폭발한다
부부의 사랑은 책임감이다?!
외도, 부부를 갉아먹는 불신의 늪
취해 있지 않으면 살 수가 없는 남편, 게임에 중독된 아내
우리는 서로 정말 많이 달라요

3장 서로에게 기대고 싶을 뿐인데, 왜 그게 힘들까?
-의존성, 부부를 옭아매거나 화해하게 하는 욕구의 심리학
우리의 만남은 우연이 아니었네
배우자를 향한 친밀함과 챙김의 욕구
내가 이 남자에게 무엇을 기대했던 걸까? 기대의 심리학
부정적인 감정을 좌우하는 의존성의 욕구
아직 내 가정을 꾸릴 마음의 준비가 안 되었다는 것

4장 부부, 소모적인 힘겨루기는 도대체 왜 할까?
-주도성, 힘을 차지하기 위해 돌진하는 부부의 욕구 충돌
혹시 내 마음대로 하고 싶어 ‘결혼’한 것은 아닐까?
대체 이기면 뭐가 남는가?
우리 집은 가장이 제일 문제야!
맞벌이 부부의 힘겨루기
부부 폭력, 힘의 폭주를 막지 못한 무능한 당신
잠자리가 두려운 남편, 잠자리가 불편한 아내

5장 당신과 함께 다시 행복해지고 싶다
-변화는 지금부터, 부부 사이를 통하게 만드는 행동들
나를, 배우자를 ‘다시’ 제대로 안다는 것은?
감정적인 혼수들을 풀어 헤쳐보자
머리만이 아닌 가슴으로도 받아들이는 방법
서로 할퀴고 상처 준 관계 어떻게 회복이 될까
막연히 알아주길 기다리지 않고 제대로 요구하자
부부 관계에서 행복의 균형점을 찾아간다는 것
부부가 함께 잘 나이 들어간다는 것