임권택은 한국을 대표하는 영화감독이다. 1962년 데뷔 이후 102편의 필모그래피를 가진 그의 영화를 연구한다는 것은 한국 영화사를 되새겨보는 일일 수도 있다. 그의 영화 역사 50년은 서로 다른 성격의 영화들로 이어져 있다. 이 책은 그중 1970년대 말 이후 작품 20편 중 9편을 골라 분석한다. 이 영화들은 한국 근현대사와 근대 이전의 전통을 진지하게 성찰하고 있다는 공통점을 지닌다. 선정된 영화는 [티켓], [길소뜸], [아다다], [개벽], [취화선], [서편제], [족보], [만다라], [춘향전]이다. 이 9편의 영화를 통해 임권택 영화를 다 파악할 순 없지만 그가 추구해 온 영화의 예술적 특징이 무엇인가에 대한 단초는 얻을 수 있으리라 믿는다.

임권택 영화에 대한 예술적 이해
01 임권택 영화와 역사 관계
02 [길소뜸], 분단과 전쟁, 그리고 이산가족의 문제
03 [티켓], 근대적 상황 속 인간의 비애
04 [아다다], 근대화와 비애적 여성
05 [개벽], 구원과 부활의 역사 인식
06 [취화선], 초월을 위한 결정적 장면들
07 [서편제], 근대와 전통의 갈등
08 [족보], 전통의 복원과 재현
09 [만다라], 종교 전통의 구도적 가치와 현실의 조명
10 [춘향뎐], 전통 예술의 영화적 활용