근 80여 년을 이어온 축구 전술 변천사의 핵심 키워드는 ‘실용성’이었다. 수비진의 위험 공간을 어떻게 커버할 것인가, 공격 전환 시 1차 패스는 누가 이행 할 것인가 여부가 팀 구성에서 가장 고려해야 할 대상이었다. 자연히 수비 숫자를 상대 공격수 숫자보다 최소한 1명을 더 두어야 했고, 대인 마크에 가담하지 않는 수비수가 위의 역할을 주도해야 했다. 스위퍼라는 특수한 포지션은 이를 계기로 탄생했다.
스위퍼는 사실상 세계 축구의 전술 변화를 주도해 왔다. 스위퍼를 수비라인의 후방에 둘 것인가, 동일 선상에 둘 것인가, 앞 선에 둘 것인가. 또한 스위퍼의 위치에 따라 대인방어를 할 것인가, 지역방어를 할 것인가와 같은 사항들은 스위퍼 시스템의 탄생 이래(1930년대~) 모든 축구 지도자들의 중요한 고민거리로 여겨져 왔다. 따라서 스위퍼의 탄생 배경과 위치 및 역할 수정 과정, 이에 따른 수비 시스템의 변천 과정을 파악해 보는 것은 축구 전술의 역사를 전반적으로 이해하는데 있어 꼭 필요하다.
이 책에서는 축구사에서 선보여진 스위퍼 중심의 수비 시스템을 일곱 가지의 유형으로 나누어 분석해 보았다.

prologue
1. 클래식 스위퍼 시스템
2. 엔조 베아르초트의 모델
3. 카를로스 비야르도의 모델
4. 아리고 사키의 모델
5. 루이스 판 할의 모델
6. 카를로스 페레이라의 모델
7. 요하임 뢰프의 모델
epilogue